마일영 '너클볼' 구사 화제 ‥ 현장서 ‘너큰볼’ 논란도…

우리 히어로즈의 투수 마일영(28)선수가 너클볼을 구사해 화제를 모으고 있다.

우리 히어로즈의 마일영 선수는 지난 7일 목동에서 벌어진 두산 베어스와의 홈경기에서 김동주를 상대로 너클볼을 선보이며 삼진을 잡아냈다.

너클볼이란 투수가 던진 공이 홈플레이트 부근에서 떨어지거나 휘어지는 등의 불규칙적인 변화를 일으켜 타자들이 치기 힘들어 하는 변화구의 일종.

마일영의 너클볼은 포수가 겨우 포구할 정도로 변화가 심했고, 마일영의 너클볼을 본 경기장의 모든 선수들의 입을 벌리며 놀라움을 감추지 않았다.

너클볼을 던지는 방법은 엄지손가락과 새끼손가락으로 공을 잡고 나머지 세 손가락을 구부려 손가락 마디로 퉁기듯 던지는 방식.

마일영의 공을 본 팬들은 현장에서 설전을 벌이기도 했지만 경기 해설자는 팜 볼이라 설명하는 등의 해프닝을 벌이기도 했다. 하지만 경기 후 마일영 본인이 던졌던 공은 '너클볼' 이였다고 밝혀 논란에 종지부를 찍었다.

마일영은 스포츠 서울과의 인터뷰에서 공익근무중 손가락이 짧은 선수들에게 유리하다는 말을 듣고 너클볼을 2년동안 휴식시간마다 연습한 했다고 밝힌 바 있다. 하지만 그는 스스로 너클볼 선수가 될 생각은 없으며 결정구로만 가끔 사용할 예정이라고

'너클볼'을 사용한 역대 선수로는 미국 메이저리그의 보스턴 레드삭스의 팀 웨이크필드(43)가 전형적인 너클볼러로 활약하고 있으며 우리나라에는 두산 베어스의 박철순이 프로야구 초창기 '반 터클볼'로 맹위를 펼친 바 있다.

한편, 마일영 선수의 미니홈피에는 팬들이 방문해 "우리나라에서 쉽게 볼수 없는 마구~ 너클볼 던지는 마일영선수 완전 멋지네요!" "앞으로 종종 던져주세요" "힘내세요. 마일영 선수 항상 응원합니다"라며 응원의 글을 남기고 있다.

디지털뉴스팀 newsinfo@hankyung.com