잉글랜드 프로축구 프리미어리그에서 뛰었던 이동국(29.미들즈브러)이 끝내 팀에서 방출됐다.

미들즈브러는 14일(한국시간) 구단 인터넷 홈페이지를 통해 "6월30일로 3년 계약이 종료되는 파비오 호쳄바크에게 재계약을 제안하지 않는 동시에 이동국과 가이즈카 멘디에타도 방출한다"고 공식 발표했다.

이에 따라 지난해 1월26일 미들즈브러에 입단해 한국인 선수로는 4호 프리미어리거가 됐던 이동국은 1년4개월 만에 팀을 떠나게 됐다.

이동국은 프리미어리그에서 주전 경쟁에서 밀리면서 19경기에서 한 골도 넣지 못했고 FA컵 4경기 1득점，리그컵 2경기 1득점 등 두 시즌 동안 총 25경기 2득점에 그쳤다.

이동국은 일본 프로축구 J-리그의 교토 퍼플상가로부터 입단 제의를 받은 상태여서 새로운 계약을 할지에 관심이 쏠리고 있다.

일본 스포츠전문지 닛칸스포츠는 교토가 브라질로 돌아간 공격수 파울리뉴(26)의 선수 등록을 말소하고 이동국을 제1후보에 올려 놓고 협상을 진행하고 있다고 전했다.

<연합뉴스>