26일 한때 북한 김정일 국방위원장의 사망설이 나돌아 정부 관계기관이 긴장 상태에 빠지는 일이 벌어졌다.

국가정보원 관계자는 이날 "김정일 위원장의 사망설에 대해 사실이 아닌 것으로 안다"고 말했다.

청와대와 국방부，외교통상부，통일부 등 외교.안보 관련 기관의 관계자들도 '금시초문'이라는 반응을 보였다.

정부 당국자도 "오전부터 그런 루머가 돌고 있다는 것은 알았는데 여러 곳에 확인한 결과 사실이 아니라는 반응들이었다"고 설명했다.

뜬금없이 '김정일 사망설'이 제기된 배경에 대해 군의 한 관계자는 "김 위원장의 유고를 전제로 북한의 권력구도 변화를 전망한 한국국방연구원의 보고서가 나왔는데 이것이 변형돼 나돈 것으로 추측된다"고 말했다.

<연합뉴스>