인터뷰 / 인터넷전화 업체 스카이프 조시 실버맨 사장

"스카이프 가입자 간 무료 통화 시간만 이미 1000억분을 돌파했습니다. 스카이프는 앞으로 인터넷뿐만 아니라 휴대폰에서도 공짜 전화를 사용할 수 있도록 사업을 전 세계적으로 확대해 나갈 것입니다."

경제협력개발기구(OECD) 장관회의 참석차 방한한 조시 실버맨 스카이프 사장(사진)은 16일 서울 삼성동 코엑스에서 기자간담회를 갖고 "스카이프의 인터넷전화 서비스는 세계에서 가장 빨리 성장하고 있는 기술 가운데 하나"라며 "인터넷 보급률이 높고 정보통신 기술이 발달한 한국의 소비자들도 스카이프의 서비스를 널리 사용할 수 있기를 바란다"고 말했다.

스카이프는 세계 220여 국가에서 지난 1분기 말 현재 3억900만명의 가입자를 확보하고 있는 인터넷전화 회사다.

국내에선 옥션과 제휴해 2006년 2월부터 서비스를 시작했다.

스카이프 인터넷전화 서비스는 PC를 사용한 통화뿐만 아니라 일반전화와 똑같이 단말기를 사용해서도 통화할 수 있다.

실버맨 사장은 "최근 휴대폰에서도 스카이프 서비스를 사용할 수 있는 소프트웨어를 개발해 영국 브라질 등지에서 이미 서비스를 시작했다"며 "한국에서도 관련 서비스를 이용할 수 있도록 사업자들과 논의를 벌여나갈 것"이라고 말했다.

그는 "스카이프는 음성뿐만 아니라 웹 카메라를 통한 영상 통화도 가능하다"며 "미국의 유명 토크쇼 진행자인 오프라 윈프리도 방송에서 스카이프 전화로 시청자들과 대화를 나누고 있다"고 소개했다.

실버맨 사장은 지난해 8월 발생했던 스카이프 전화 36시간 불통 사태에 대해서는 "스카이프가 4년 반 동안 전화서비스를 하면서 처음 있었던 일"이라며 "다시는 그런 일이 발생하지 않도록 만전을 기할 것이며 고객들도 여전한 신뢰를 보내주고 있다"고 말했다.

그는 스카이프 전화서비스가 수익성이 낮다는 지적에 대해서는 "스카이프는 5분기 연속 흑자를 내고 있다"며 "단순히 수익만을 추구하지 않고 많은 투자를 통해 서비스의 질을 높이겠다는 게 우리의 생각"이라고 말했다.

안정락 기자 jran@hankyung.com