여권이 경제난을 극복하기 위해 임금인상을 억제하는 대신 사회복지 지원을 강화하는 내용의 '아일랜드식 노사정 대타협'을 추진하고 나서 주목된다.

홍준표 한나라당 원내대표는 22일 기자간담회를 갖고 "정부 여당은 아일랜드식 노사정 대타협을 추진하고 있다"며 "최근 이명박 대통령에게 노사정 대타협의 필요성을 제안했고,이 대통령도 적극적인 찬성 입장을 나타냈다"고 밝혔다.

이에 따라 한나라당 정책위는 노사정위원회와 함께 아일랜드 대타협 모델에 대한 연구에 본격 착수하는 한편 조만간 김성중 노사정위원장을 필두로 경영자총협회와 대한상의，민주노총과 한국노총 등에 아일랜드 공동 방문을 제안하기로 했다.

아일랜드식 노사정 대타협은 노동조합으로 하여금 임금인상 요구를 최대한 자제하도록 하는 대신 정부가 저소득층 노동자 보호대책이나 주택보급 확대，물가상승 억제 등으로 보상해주는 방식을 말한다.

1980년대 후반 심각한 인플레 압박에 시달렸던 아일랜드가 1987년 1차 사회협약을 체결, 3년 동안 임금인상률을 2.5% 수준으로 제한하고 정부가 세금 감면 등으로 국민들의 부담을 줄이기 위해 노력했던 사례에서 붙여진 명칭이다.

아일랜드는 3년마다 새로운 사회협약을 체결해왔다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com