27세에 중ㆍ고등학교 교장에 오른 재미 한인 여성이 있어 화제다.

주인공은 중학생 320명과 고등학생 100명이 다니는 로스앤젤레스의 '브라이트 스타 차터스쿨'의 엘리자 김 교장. 그는 지난 5월 학교 설립자인 제프 힐거 이사장으로부터 업무능력을 인정받아 교장으로 파격 승진했다.

김 교장은 "학생들이 저를 언니，누나로 여기고 살갑게 대해요.

그러다 보니 소통이 잘 이뤄집니다.

학부모들도 이런 점을 좋아하시고요"라고 말했다.

미혼인 그는 "젊은 만큼 아이들의 눈높이에 맞춰 재미있게 공부할 수 있는 환경을 만드는 데 최선을 다하고 있어요.

눈코 뜰 새 없이 바쁘지만 너무 즐겁습니다"라고 덧붙였다.

2004년 이 학교에 과학 교사로 부임한 그녀는 지난해부터 교감으로서 1년간 재직했다.

미국에서 태어난 교포 2세인 그녀는 남가주대(USC)에서 언론학을 전공하고 페퍼다인대학원에서 교육학 석사를 마쳤다.

김 교장은 로스앤젤레스에 '차터스쿨' 10개를 늘리는 것이 꿈이다.

차터스쿨이란 전통적인 공립학교의 수많은 규제로부터 자유로이 운영하는 일종의 '대안학교'다.

교사 학부모 주민들이 자치적인 공립학교를 운영하는 체제로，미국에는 1200여개가 있다.

<연합뉴스>