영국 정부가 2750만파운드(약 545억원)를 투입해 내년부터 4세 이상 아동들을 대상으로 금융 교육을 실시한다. 정부가 금융 조기교육을 국가 정책 목표로 삼아 대규모 예산을 투자하고 나선 것이다.

10일 일간 가디언 등에 따르면 영국 재무부와 금융감독청(FSA)은 공동으로 4~19세 아동 및 청소년을 대상으로 취학 전 학교와 정규 학교에서 금융을 정규 과목으로 가르치는 3개년 계획을 도입키로 했다. 영국 재무부는 '마이 머니'란 프로그램에 1150만파운드,FSA는 '금융학습 프로그램'이란 이름으로 1600만파운드를 각각 투입하게 된다. 이를 통해 돈에 대한 개념에서부터 금융 상품을 고르는 요령,빚을 관리하고 금리를 계산하는 법에 이르기까지 다양한 금융 교육을 실시할 예정이다.

영국 정부는 이와 별도로 1200만파운드(238억원)를 들여 내년부터 국민들을 상대로 재무 설계 등에 대한 무료 자문 서비스를 제공하는 프로그램도 실시한다.

영국이 이처럼 금융 교육에 발벗고 나서는 것은 가계 빚이 위험 수위에 올라 사회 문제화하고 있기 때문이다. 이는 근본적으로 금융 교육의 부재 탓이란 진단에 따라 정부 차원의 처방을 마련한 것이다. 키티 어셔 영국 재무부 차관은 "정부는 모든 연령의 국민들이 재정적 안전망을 스스로 마련하는 데 필요한 능력과 기술을 배울 수 있는 환경을 만들기 위해 전력을 다하겠다"고 말했다.

유병연 기자 yooby@hankyung.com