여성에게 엉덩이는 섹시함과 다산의 상징으로 가슴 부위 못지않게 중요한 미적 상징이다. 출산을 중시하던 과거에는 비너스 상처럼 골반이 다소 크고 살이 많이 붙은 엉덩이를 높게 쳐줬다. 하지만 지금은 얇고 가는 허리에 S라인 곡선을 살려주는 복숭아처럼 동그랗고 아담한 탄력 있는 엉덩이를 최고로 평가한다. 즉 허리와 다리를 이어주는 부위로서 허리의 잘록함을 부각되게 하는 게 예쁘고 섹시한 히프의 키포인트다.

나이가 들어갈수록 남성은 여성의 매력포인트를 차츰 얼굴에서 유방,엉덩이 순으로 옮긴다고 한다. 노화로 인해 인체 근육이 줄어드는 속도는 큰 근육이 작은 근육보다 빠르기 때문에 엉덩이의 크기나 탄력의 감소는 더 심하게 나타난다.

여기에 가슴은 성형수술로 쉽게 풍만해 보이게 만들 수 있지만 엉덩이는 보형물을 넣어도 고정이 어려워 이리저리 움직이기 일쑤며 자연스런 모양이 잘 나오지 않는다. 자가지방을 이식할 경우 지방이 체내로 흡수돼 통상 1년 정도 지나면 다시금 예전의 모습으로 돌아가게 된다. 데미 무어,할 베리 같은 할리우드의 유명한 중년 여배우들이 운동으로 섹시한 엉덩이를 만들기 위해 혼신의 노력을 기울이는 것도 이 때문이다.

위로 올라붙은 엉덩이는 보기에만 좋은 게 아니라 건강의 척도가 된다. 엉덩이 근육은 달리기 등산 걷기 등을 하거나,몸의 중심을 잡을 때 중요한 역할을 한다. 허리로 가는 충격도 흡수한다. 엉덩이 근육이 많고 단련돼 있다면 더 많은 에너지를 소모하게 되므로 비만이나 당뇨병의 위험이 덜하고 바른 자세를 갖추는 데 유리할 것이다.

엉덩이 근육은 나이 들거나 운동을 게을리하면 탄력이 떨어져 옆으로 펑퍼짐하게 벌어지고 아래로 처지게 된다. 여기에 근육이 줄어들고 지방이 많아지면 엉덩이가 더 처지고 심지어 엉덩이와 허벅지 뒷부분의 경계선에 쭈글쭈글한 주름까지 생기게 된다. 특히 활동량이 적은 노인과 출산 전후 운동을 소홀히 한 여성에게서 이런 현상이 나타날 수 있다.

더욱이 온돌방에 익숙한 생활패턴을 갖고 있는 한국인은 구조적으로 예쁜 엉덩이를 갖기 힘들게 돼 있다. 온돌방에선 신체의 하중이 엉덩이 근육을 짓눌러 옆으로 퍼지게 한다. 따라서 어려서부터 침대에서 생활하면 엉덩이 근육의 모양이 보기 좋게 형성된다. 요즘 젊은이들의 엉덩이가 이전 세대보다 예쁜 것은 이런 요인과 함께 단백질과 지방질의 섭취량이 늘어 근육 발달이 원활해진 덕분이다. 하지만 아무리 여건이 좋아도 기본적인 운동량이 부족하면 지방 비중이 높은 비만한 엉덩이에 그치기 쉽다.

엉덩이를 매력적으로 가꾸는 데는 옆으로 넓은 것보다는 위아래로 길쭉한 경우가 더 유리하다. 넓은 엉덩이는 골반이 크기 때문인데 운동이 부족하면 더 펑퍼짐해지고 바깥쪽부터 처져 운동을 해도 썩 예뻐 보이지 않는다. 대조적으로 골반이 작은 좁은 엉덩이는 근육량이 감소하면 아래로 처지게 되나 운동을 하면 금세 근육이 불어 쉽게 위로 올라붙는다.

아름다운 히프를 가꾸려면 그에 적합한 운동과 생활습관,식사요법을 지속적으로 실천해야 한다. 엉덩이 근육은 상체나 하체 근육에 비해 쉽게 불어나지 않는 데다 설령 근육이 불어나더라도 보기 좋게 형성시키는 게 훨씬 어렵다. 히프 근육에만 초점을 맞춘 운동방법을 배워 꾸준히 실행해야 비로소 원하는 보디라인을 가질 수 있다.

운동 종목으로는 달리기 걷기 수영 에어로빅체조 인라인스케이트처럼 전신의 근육을 골고루 쓰며 엉덩이 근육도 조화롭게 발전시킬 수 있는 것을 선택하는 것이 좋다. 축구와 과도한 등산이나 근력운동은 지나치게 큰 엉덩이로 인해 자칫 '오리궁둥이 콤플렉스'에 시달릴 수 있다. 보디라인과 균형을 맞춰 미적인 히프 근육을 키우는 게 중요하다.

한동길 JW메리어트호텔서울 휘트니스센터 수석트레이너
('여자 몸만들기 4주 혁명'의 저자)

▶엉덩이를 예쁘게 하는 운동

1.엎드린 자세 또는 고양이 자세에서 한쪽 다리를 위로 들어올렸다 내린다.
2.상체를 세우고 앞다리와 뒷다리를 각각 'ㄱ'과 'ㄴ'자로 만들어 큰 보폭으로 걷는다(runge).
3.머리가 아래,다리가 위로 향한 자세에서 무릎을 'ㄱ'자로 구부렸다 편다(hip extension).
4.까치발로 걷거나 서서 엉덩이에 힘이 들어갈 정도로 들어올렸다 내린다.
5.옆으로 다리를 들어올린다. 계단을 오른다. 앉았다 일어서기를 반복한다.
6.한쪽 다리를 앞으로 내밀어 양쪽 무릎을 굽혔다 편다.

▶엉덩이를 보기 좋게 만드는 생활수칙
1.걸을 때 발뒤꿈치에 힘을 주며 힘차게 걷는다.
2.계단을 올라갈 때 발바닥을 지그시 눌러준다.
3.의자에 앉거나 일어설 때 엉덩이에 힘을 준다.

▶엉덩이 근육을 키우는 식사요령
1.단백질과 불포화지방산을 꾸준히 섭취한다.
2.탄수화물 단백질 섬유질의 비율을 아침 7:2:1,점심 6:3:1,저녁 3:5:2로 유지한다.
3.신진대사를 활발하게 하기 위해 물을 하루에 2ℓ 이상 마신다.
자료 : 진영수 서울아산병원 스포츠의학센터 교수
모델 : 정효미 JW메리어트호텔서울 트레이너