남자탁구 '간판' 유승민(삼성생명)이 홍콩의 '복병' 고라이착에게 덜미를 잡혀 올림픽 2연패 도전이 물거품이 됐다. 또 '수비수 듀오' 김경아(대한항공) 박미영(삼성생명)도 여자단식 16강전에서 탈락했다.

유승민은 21일 베이징대 체육관에서 열린 베이징올림픽 탁구 남자단식 3회전(32강)에서 고라이착에게 2－4(7－11 8－11 6－11 11－4 11－5 10－12)로 무릎을 꿇었다. 2004년 아테네대회 챔피언 유승민은 16강 진출에 실패，단체전 동메달을 딴 것으로 위안을 삼고 귀국길에 오른다.

유승민은 세계랭킹 8위로 고라이착(30위)보다 22계단 높지만 왼손 펜홀더 고라이착의 날카로운 스매싱과 빠른 공격에 고전했다. 유승민은 첫 세트 테이블에 바짝 붙어 좌우 구석에 공을 보내는 상대의 공격에 휘말려 7－11로 져 기선 제압에 실패했다. 3세트마저 6－11로 넘겨줘 세트 스코어 0－3으로 패색이 짙은 유승민이 대반격을 시작했다.

유승민은 4세트 들어 불꽃 튀는 드라이브 대결에서 압도했고 박빙이던 5－4 리드에서 고라이착을 4점에 묶어 놓고 연속 6점을 몰아치는 매서운 공격으로 세트를 만회했다. 5세트에도 상승세를 타고 11－5로 고라이착의 추격을 여유있게 따돌렸다. 유승민은 그러나 6세트 9－6으로 승기를 잡고도 듀스를 허용한 뒤 끝내 고라이착의 왼손 드라이브를 막아내지 못하고 결국 10－12로 무너졌다.

김경아도 앞서 열린 여자단식 16강에서 미국의 중국계 선수 왕첸에게 풀세트 접전 끝에 3－4로 져 8강행 티켓을 놓쳤다. 또 박미영도 왕년의 '탁구 여왕' 왕난(중국)의 벽에 막히면서 2－4로 져 나란히 16강 관문을 통과하지 못했다. <연합뉴스>