2008 베이징올림픽이 24일 중국 베이징 국가체육장(냐오차오)에서 폐막식을 갖고 16일간의 열전을 마감했다. 세계 204개국 1만500여명의 선수들이 참가한 이번 대회에서 한국은 금메달 13개,은메달 10개,동메달 8개로 목표를 훌쩍 넘어서며 종합 7위를 차지했다. 개최국 중국은 금메달 51개,은메달 21개,동메달 28개를 따내 미국을 제치고 종합 1위에 올랐다.

박태환은 불모지나 다름없는 수영에서 금메달을 목에 걸었고,장미란은 역도에서 다섯 번 세계신기록을 갈아치운 끝에 세계 정상에 섰다. 한국 야구는 일본을 연파한 데 이어 아마야구 세계 최강 쿠바마저 물리치고 9전 전승으로 올림픽 첫 금메달을 획득했다.

이번 올림픽에서는 46개의 세계신기록이 쏟아지며 많은 스타를 배출했다. 우사인 볼트(자메이카)는 육상 단거리 세 종목에서 모두 세계신기록으로 우승했고 마이클 펠프스(미국)는 수영에서 단일 올림픽 최다인 8관왕의 위업을 달성했다.

개막식과 마찬가지로 장이머우 감독이 총연출한 폐막식은 고든 브라운 영국 총리와 마이클 제프리 호주 총독 등 10여명의 정상급 인사들이 참석한 가운데 열렸다. 다음 올림픽은 2012년 영국 런던에서 개최된다.

베이징=조주현 특파원 forest@hankyung.com