한국과 아랍 간 교류 협력의 창구역할을 하게 될 한－아랍소사이어티(Korea－Arab Society·KAS)가 26일 공식 출범했다.

한국무역협회는 이날 서울 삼성동 트레이드타워 14층에서 유명환 외교통상부 장관과 이희범 무역협회 회장 겸 KAS 초대 이사장,허동수 GS칼텍스 회장，신헌철 SK 부회장을 비롯한 재계 인사가 참석한 가운데 한-아랍소사이어티 현판식을 가졌다.

이날 행사에는 주한 아랍공관 외교단장이자 KAS 부이사장직을 맡은 무사 함단 알타이 주한 오만대사를 비롯 사우디아라비아，아랍에미리트(UAE)，수단대사 등 아랍정부 대표 인사 10명이 참석했다.

이희범 이사장은 인삿말을 통해 "KAS가 한－아랍 간 상호 이해를 제고하고 유대를 강화하는 등 전방위 협력을 위한 구심체가 되도록 노력할 것"이라고 말했다.

KAS는 출범에 앞서 지난 5~6월 국내에서 아랍문화축전 행사를 열었고 오는 10월중 우리 경제 및 문화사절단을 10여개 아랍국가에 파견하는 '한－아랍 우호친선 특급 카라반 행사'를 개최할 예정이다. 뿐만 아니라 차세대 재계지도자 교류，아랍대학생 초청연수 등 인적교류 및 인적자원 개발사업，아랍문학 주간，각종 전시회，한－중동협력 포럼，경제협력 심포지엄 개최 등의 다양한 행사를 펼쳐나갈 계획이다.

한편 우리 정부는 아랍국가들과의 협력강화를 위해 민관 합동의 상설기구가 필요하다는 입장을 아랍국가들에 제안해 지난 5월26일 KAS 창설 국제회의，6월30일 창설 이사회를 여는 등 재단법인 설립을 위한 기금조성과 정관 및 이사회 구성 등을 완료했다.

김동민 기자 gmkdm@hankyung.com