홍준표 한나라당 원내대표의 '유임론'에 힘이 실리는 분위기다.

'홍준표 퇴진론'을 촉발시킨 추가경정 예산안이 19일 국회 본회의에서 처리됨에 따라 책임론이 잦아들고 있는 것이다. 퇴진론의 선봉에 섰던 친이(친이명박)계 소장파 의원들은 입장 표명을 자제했다.

홍 원내대표는 기자와의 통화에서는 "무엇보다 추경안 처리가 우선이지 않으냐"면서 "다음주 중 의총 결정에 따르겠다"고 말했다. 추경안 처리를 전제로 다음주 의총에서 재신임을 받겠다는 의미로 해석된다.

홍 원내대표는 '자진 사퇴'에 대한 의중을 묻자 "스스로 용퇴하기에는 모양새가 안 좋다"면서 "임기가 얼마나 된다고…"라고 말했다. 한 측근은 "추경안이 처리된 만큼 굳이 사퇴할 이유가 없지 않으냐"고 반문했다.

당내 분위기도 유임 쪽에 무게가 실린다. 친박계 허태열 최고위원은 한 라디오 방송에 출연,"각종 개혁 등 본질적 사안을 앞두고 지휘부를 바꾸는 것은 비효율적"이라면서 "다시 한번 기회를 주는 것이 타당하다"고 말했다.

퇴진을 주장했던 친이 소장파의 한 의원은 "특정인의 거취 문제를 계속 거론하기도 부담스런 측면이 있다"고 말했다.

홍 원내대표는 '유임될 경우 원 운영 스타일에 변화를 줄 것이냐'는 질문에 "크게 변화될 것은 없다"면서도 "다만 일부 의원들이 '소통'에 문제가 있다고 지적한 만큼 대야 협상력을 높이는 한편 당 안팎의 여러 목소리를 경청하고 다독거리는 리더십이 필요하지 않겠느냐"고 말했다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com