[사설] (17일자) 공포가 빚어낸 주가·원화가치 폭락

진정되나 싶던 금융시장이 다시 수렁에 빠져들고 있다. 어제 주식시장에서 코스피지수는 사상 최대 낙폭인 무려 126.50포인트(9.44%)가 빠졌다. 환율도 외환시장 개장 초 달러당 160원이 급등했다가 11년 만에 최대폭인 133원50전 오른 1373원에 마감됐다. 시장의 공포심리 확산에 따른 극심한 혼란으로 경제 전반에 대한 심각한 충격파를 걱정하지 않을 수 없다.

미국과 유럽 각국의 대규모 구제금융과 은행 국유화 등 조치에도 불구하고 금융위기 해소 전망이 불투명하고,무엇보다 실물경제 추락에 대한 우려가 그 직접적인 요인임은 두말할 필요도 없다. 미국의 9월 소매판매가 3년 만의 최대인 전월 대비 1.2% 줄었고,FRB(연방준비제도이사회) 경기동향보고서는 미국 모든 지역의 경제활동이 둔화(鈍化)됐으며 전망도 훨씬 어두워졌다고 밝혔다. 뉴욕 제조업 경기를 나타내는 10월 엠파이어스테이트지수는 사상 최악을 기록했다. 세계 경제에 이미 짙은 먹구름이 깔리고 있는 것이다.

우리나라의 경우 어느 곳보다 대외의존도가 높은 특성상 글로벌 경기침체에 더 큰 타격을 받을 수밖에 없는 실정이다. 게다가 최근 잇따르는 해외언론들의 우리 경제에 대한 부정적인 보도도 상황을 더욱 어렵게 만들고 있다.

이미 내수부진이 심화되고 있는 마당에 그나마 버팀목이 되어온 수출에 적신호가 나타나고 있는 것이 무엇보다 큰 걱정이다. 관세청에 따르면 이달 1~10일 수출은 113억달러로 전년 동기에 비해 14.6% 증가하는 데 그쳐 1~9월 증가율 22.9%에 비해 크게 낮아졌다.

한마디로 비상한 국면에 비상한 대책이 요구되는 상황이다. 금융위기의 실물경제 확산(擴散)에 따른 충격을 최소화하기 위해 가능한 수단을 모두 강구하고 신속하게 집행함으로써 경기를 방어하는 노력이 어느 때보다 절실하다. 정부는 재정 세제 금리 등 거시경제 정책 전반을 근본적으로 다시 점검해 침체 장기화를 막는데 역점을 둔 경제운용에 나서야 한다.

금융위기의 가능성은 여전히 지속되고 있는 만큼 역내 금융협력체제의 구축도 보다 능동적으로 추진할 필요가 있다. 우선적으로 논의가 진행중인 800억달러 규모의 다자기금 출범을 앞당기기 위한 한·중·일간 협력 강화가 급선무다.