북한이 어제 당기관지 노동신문을 통해 '남북관계 전면차단'이라는 극단적 상황까지 언급하며 또 한번 당치않은 위협을 가해왔다. 북측의 표현 하나하나나 논리도 문제지만，터무니없이 강한 입장을 발표한 것이어서 유감스럽기 짝이 없다.

북이 노동신문 '논평원의 글'을 통해 밝힌 것은 한마디로 대결국면이 계속된다면 가만히 있지 않겠으며，더 강화할 수도 있다는 으름장이다. 대결국면의 모든 원인을 우리 정부에 돌린 북한이 남북관계의 전면차단까지 강조한 것은 금강산관광에 이어 개성공단의 협력사업에도 제동을 걸고 상호왕래나 가족상봉 등 인도적 교류협력까지 중단하겠다는 협박에 다름 아니다. 미국의 테러지원국에서 해제되고 핵불능화에 재차 돌입(突入)하겠다며 대외적으로 화해자세를 보인 것이 바로 엊그제인데 지극히 감정적인 언사로 남북관계를 악화시킬 수 있다며 또 다시 벼랑끝전술을 내비치니 참으로 안타깝다.

그간 노동신문 논평이 정부기관의 입장발표 못지않게 비중이 실려온 만큼 마냥 무시하고 넘어가기는 어렵게 됐다. 북의 노림수가 남남갈등이나 한·미간 이견 유발이든，체제유지와 내부결속용이든,우리의 새정부 출범때마다 반복되곤 했던 '남쪽 길들이기'시도든 간에 후속으로 또 어떤 무모한 조치를 할지 모르기 때문이다.

따라서 정부는 단호하게 대처하되 조용하면서도 치밀(緻密)하게 모든 시나리오에 대비해나갈 수밖에 없는 상황이다. 그렇다고 해서 굳이 북의 감정을 더 자극하는 대응은 필요없을 것이다. 그렇지 않아도 국내 일각에서 '김정일 이상설' 이후 대북 전단 살포를 했느니，미화 1달러짜리까지 여기에 묶어보냈느니 하며 불필요한 논란거리를 제공했다는 지적이 있고,현 정부 들어 처음 이뤄졌던 최근 군사실무회담에서도 이 문제가 걸림돌이었다는 점까지 정부는 차분히 되돌아볼 필요가 있다.

그럼에도 불구하고 북은 비록 말이라 할지라도 '도를 넘는' 도발을 해서는 안된다. 테러지원국 해제 조치를 받아냈다 해서 통미봉남 전략이 제대로 작동하고 있다고 믿는다면 분명 오판이다. 6자 회담과 핵불능화 작업，식량난 해결과 경제살리기 등 일련의 프로그램에서 우리를 배제하고 원만하게 진행될 것이 하나라도 있을는지 냉정하게 잘 살펴봐야만 한다.