"핵심정책 소통부재로 국민들 오해" 지적
최측근 인사 복귀 신호탄 되나 주목

이명박 대통령이 최근 정부 정책이 국민들에게 제대로 전달되지 않고 있다며 참모들을 강하게 질타한 것으로 알려졌다.

청와대 한 관계자는 9일 "이 대통령은 정부가 각종 정책들을 내놓고 있지만 국민들의 피부에 잘 와닿지 않고 오해되는 부분이 적지 않다는 점을 지적하고 적극적으로 홍보에 나서라고 독려했다"고 전했다.

집권 초 '촛불 시위'라는 호된 경험을 한 후 홍보 기능을 강화했음에도 수도권 규제 완화를 비롯 핵심 정책에 대한 정치적 논란이 끊이지 않고 있는 데 대한 불만을 표시한 것으로 해석된다.

박병원 경제수석과 박재완 국정기획수석,박형준 홍보기획관 등 이른바 청와대 '3박'이 정책홍보 전위대로 나선 것은 이 같은 배경에서다. 두 박 수석과 박 기획관은 최근 수도권 규제 완화의 필요성과 함께 새 정부 들어 지방 발전 방안을 수차례 내놓았고 종합 대책을 마련 중이라는 점을 일제히 강조한것도 같은 맥락이다.

한ㆍ미 자유무역협정(FTA)에 대해서도 우리 국회에서 비준하지 않고 기다리면 미국에서 재협상론이 다시 대두될 가능성이 커 선제적 조치가 불가피하다는 점도 집중 부각시키고 있다. 또 다른 관계자는 "대통령이 있는데 장관이나 수석들이 나서는 게 조심스러워 몸을 사리다 보니 정부 정책이 국민들에게 제대로 파고들지 못했다"며 "이제 대통령 뒤에 숨지 않고 참모들이 홍보전에 적극 뛰어들기로 했다"고 전했다.

특히 여권은 이 대통령이 지난 7일 부처 대변인들을 불러 "공무원부터 생각을 바꿔야 한다"며 국정철학 엇박자를 경고한 점에 주목한다. 연말 개각설과 맞물려 국정 전반에 관한 쇄신과 변화의 바람을 예고한 것으로 받아들이는 분위기다.

더군다나 이 대통령이 최근 몸을 던져 보좌하는 사람이 없다는 안타까움을 표시한 것으로 알려져 최측근 인사들의 복귀 신호탄 아니냐는 관측도 나오고 있다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com