이르면 2010년부터 영어회화 전문강사 최대 4000명이 일선 초등학교에 배치된다.

교육과학기술부는 20일 국립국제교육원 대강당에서 '영어회화 전문강사 제도 도입 방안' 공청회를 열고 이 같은 내용의 정책연구 결과를 발표했다.

교과부는 초등학교 영어수업 시간을 확대한다는 계획에 맞춰 교사 수급을 위해 영어회화 전문강사제 도입을 검토해 왔다.

정책 연구를 추진한 조석훈 청주교대 교수는 주제 발표에서 초등 3~6학년 영어수업 시간이 주당 1시간씩 확대될 경우 최대 4000명의 영어회화 전문강사가 필요할 것으로 예측했다. 교과부는 이와 함께 중.고교 수준별 영어회화 수업 확대에도 영어회화 전문강사를 투입할 계획이나 구체적 임용 숫자는 제시되지 않았다.

강사 배치 시기는 2010년 혹은 2011년이 될 것으로 예상된다. 2010년부터 시작할 경우 당장 내년 하반기부터 강사 채용과 연수가 시작된다.

강사가 교사 자격증을 가져야 할지 여부는 아직 결정되지 않았다. 교사 자격과 무관하게 영어 능통자로 4000명을 선발하는 방안도 검토되고 있으나 '부적격자'에 대한 교원단체의 우려가 높아 실현 가능성은 크지 않다. 다만 영어에 능통한 교사자격증 소지자가 부족한 만큼 시.도 교육감이 일정한 채용 과정을 거쳐 인정한 교사자격증 미소지자는 임용될 가능성이 있다.

강사의 신분과 관련해 연구팀은 우수 인력을 안정적으로 확보하기 위해 시간 강사가 아니라 전임 강사로 임용하고 임용 기간은 최대 4년,보수는 초임 교사 봉급 수준으로 하는 방안을 제안했다.

이상은 기자 selee@hankyung.com