< 이 기사는 BizⓝCEO 기획특별판 입니다 >

선우소결공업(대표 김우기 www.sintfil.com)은 각종 기계의 핵심부품으로 사용되는 필터 엘리먼트(element)를 전문적으로 생산하는 기업으로，1989년 설립된 선우소결이 전신이다.

1980년대 중반까지 국내 분말야금업계는 다공성 소결체를 쉽게 접근할 수 없는 선진 기술로 여기고 오로지 기공이 없고 단단한 제품만을 생산하는 데 주력하고 있던 상황. 선우소결공업 설립 초기 김우기 대표는 금속 다공성체의 국산화를 회사의 우선 목표로 삼았다. 그는 "외국 업체의 기술 이전이나 합작은 상상도 할 수 없는 상황이었기 때문에 오로지 창의력과 상상력에 의존해 생산기술을 습득했고 제품을 시장에 내놓기까지 수십 번의 실패가 뒤따랐다"고 당시를 회상했다.

설립 1년도 안 돼 다공성 금속 소결체를 자체적으로 생산하는 데 성공하게 되자，그는 생산설비 외에 시험기기 국산화에 도전했다. 김 대표는 "개발 당시에는 많은 경제적 어려움도 뒤따랐지만，지금은 오히려 그때의 경험이 밑거름이 된 덕분에 어떤 제품이라도 구매자가 원하면 시간과 개발비에 상관없이 세계 최고의 제품을 개발 생산할 수 있는 단계에 이르렀다"고 자신감을 나타냈다. 올 3월에는 미국의 ISO인증기관인 국제품질인증원(ICR)으로부터 품질경영시스템인 ISO9001;2000 인증을 받았다. 현재 선우소결공업의 효자 제품은 청동과 스테인리스를 소재로 한 다공성 금속 소결체，그리고 다공성 수지 소결체다. 청동 필터는 어떤 형상으로도 만들어낼 수 있고，스테인리스 필터는 내식 및 내열성이 우수하다. 또 수지 필터는 값이 싸고 내화학성이 높다는 장점을 갖췄다. 김 대표는 "품질 좋은 필터 엘리먼트를 지속적으로 값싸게 공급하는 것이 우리 기업의 목표이기에 생산성 극대화에 역량을 집중하고 있다"고 말했다.

양승현 기자 yangsk@hankyung.com