김정일 북한 국방위원장의 장남인 김정남(38)은 지난 24일 "북한의 후계구도 문제는 아버지만이 결정할 문제"라며 자신은 여기에 관심이 없다고 말했다.

이날 오전 북한 고려항공편으로 베이징 서우두(首都) 공항에 도착한 김정남은 북한의 후계구도 문제를 묻는 기자들에게 "그것은 누구도 단언할 수 없다"면서 "아버지께서만이 결정하실 것"이라고 밝혔다.

김정남은 이어 "북한에서 큰 권력을 갖고 있지 않느냐"는 질문에 "그렇지 않다"고 부인했으며，김 위원장의 매제인 장성택 노동당 행정부장의 지지를 받고 있지 않느냐는 물음에는 "이런 민감한 질문에는 대답할 수 없다"고 답변을 거부했다. 동생인 김정운이 후계자가 될 것이란 보도와 관련해서도 "어떤 정보도 갖고 있지 않다"고 답했다.

두꺼운 점퍼에 선글라스，모자를 착용한 김정남은 김 위원장의 건강 상태를 묻는 질문에 "신문에 보도된 대로다"며，김 위원장의 건강에 문제가 없다는 점을 강조했다.

베이징=조주현 특파원 forest@hankyung.com