이윤호 지식경제부 장관은 8일 미국 밸브 제조업체 직원들에 대한 공판 과정에서 드러난 한국수력원자력(이하 한수원)의 뇌물 수수 사건과 관련,"사실로 확인되면 사장을 포함한 관련자들에게 단호한 책임을 묻겠다"고 밝혔다. 이 장관은 이날 오후 과천 청사에서 간부회의를 갖고 전날 현지 언론 보도로 밝혀진 한수원의 밸브 납품 관련 뇌물사건 대처 방향에 대해 이같이 말했다고 지경부 관계자가 전했다.

이 장관은 한수원이 자체적으로 진행 중인 조사에 대해서도 "2003~2007년 거래뿐만 아니라 2008년 거래분도 조사해 철저하게 사실관계를 밝혀야 한다"고 강조했다.

지경부 당국자는 "한수원의 자체 조사가 미흡하다고 판단되면 지경부 감사관실 추가 조사도 이뤄질 것"이라고 덧붙였다.

이 장관이 엄중한 책임을 묻겠다고 밝힘에 따라 비리 사실이 드러날 경우 김종신 한수원 사장을 비롯한 경영진에 대한 문책이 불가피할 전망이다.

이에 앞서 미국의 한 밸브 제조업체 간부는 최근 미국 내 법원 공판 과정에서 한수원과 중국 페트로차이나,루마니아와 사우디아라비아 등의 공기업에 2003년부터 2007년까지 62만8000달러의 뇌물을 제공하고 그 대가로 회사가 350만달러의 이익을 거뒀다고 진술했다.

이 회사의 또 다른 직원도 지난달 열린 재판에서 한국 중국 브라질 인도 말레이시아 아랍에미리트 등의 공기업에 약 100만달러의 뇌물을 제공하고 계약을 따낸 혐의를 인정했다.

한수원 관계자는 "밸브 구매에 직간접적으로 관련된 직원 200여명을 조사 중"이라며 "문제의 밸브회사 한국지사 관계자에게는 자료 제출을 요구해놓고 있다"고 말했다.

류시훈 기자 bada@hankyung.com