삼성중공업이 세계 최대 크기인 26만6000㎥급 액화천연가스(LNG)운반선 4척을 동시에 인도했다.

삼성중공업은 9일 카타르 가스 알 스와이디 회장 부부와 김징완 부회장 등 200여명이 참석한 가운데 거제 조선소에서 LNG선 4척에 대한 동시명명식을 가졌다. 이번 선박들은 지난 2006년 5월 총 11억달러에 수주해 30개월의 건조기간을 거쳐 완성된 것이다.

26만6000㎥급 LNG선은 길이 345m,폭 54m,높이 27m로 국내 LNG 총 소비량의 2일치에 해당하는 LNG를 한 번에 싣고 19.5노트(36Km/h) 속도로 운항할 수 있다. 프로펠러를 2개 장착해 운항 안정성이 높다.

특히 자연 기화된 천연가스를 재액화설비를 통해 화물창으로 다시 집어넣고 벙커C유를 연료로 사용하는 신기술을 적용,운항효율이 40% 이상 높아져 척당 약 500억원이상 연료비를 절감할 수 있다.

이번에 건조한 LNG선은 5월말까지 선주인 카타르가스에 순차적으로 인도한 후 카타르 북부 가스전에서 생산된 LNG를 1년에 12차례 유럽과 미국으로 운송할 예정이다.

김징완 삼성중공업 부회장은 “시황이 전반적으로 침체한 일반상선 시장에서 후발업체들과 경쟁하기보다는 초대형 LNG선,LNG-FPSO 및 극지용 시추선 등 자체 개발한 신제품을 앞세워 새로운 시장을 개척하겠다”고 말했다.

한경닷컴 장창민 기자 cmjang@hankyung.com

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