쌍용자동차가 오는 9월 출시 예정인 컴팩트 스포츠유틸리티차량(SUV) ‘C200(프로젝트명·사진)’에 회생을 위한 사운을 걸었다. 신차의 성패 여부에 따라 쌍용차의 유동성 안정화 및 자력 회생이 결정되기 때문이다.

6일 자동차업계에 따르면 쌍용차는 법원의 법정관리 개시 결정을 앞둔 면담 과정에서 C200 출시를 비롯한 신차 개발계획을 집중적으로 강조한 것으로 전해졌다. 오는 9월 신차 판매가 성공을 거두면 자금순환이 원활해져 내수시장을 회복할 수 있다고 설명한 것.

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C200은 지난해 10월 파리 모터쇼에서 컨셉트카 형태로 처음 공개된 차량으로 최고출력 175마력에 2ℓ 터보디젤엔진을 장착했다. 특히 유럽 배출가스 환경기준인 ‘유로5’를 충족하는 친환경 차량이다.

우선 쌍용차의 C200 성공은 차량 생산량과 판매율을 높이는 숙제와도 직결된다. 쌍용차는 지난 달에 2134대를 생산하는데 그쳐,전년 동월 대비 판매량이 75.2%나 급감했다. 쌍용차가 C200을 예정대로 출시해 성공을 거둘 수 있느냐를 법원과 채권단이 주목하는 이유이기도 하다.

이와 함께 쌍용차의 원할한 노사관계는 신차 성공 및 쌍용차 회생의 중요한 열쇠로 작용할 전망이다. 일단 쌍용차 노사는 C200의 생산에 총력을 기울여야 한다는 점에는 일단 공감대를 형성하고 있다.

노사는 이달 중 C200 생산을 위한 라인 교체 공사를 시작하기로 합의하고 그로 인한 휴업 실시,인력 재배치 방안 등을 협의하고 있다. 쌍용차 관계자는 “회생절차 개시 결정에 신차 C200의 존재가 큰 역할을 했다”며 “노사가 힘을 합쳐 C200의 성공에 총력을 기울일 예정”고 말했다.

그러나 현재 쌍용차는 운영자금이 거의 바닥을 드러낸 상태다. 신차 출시 및 마케팅 등에 필요한 ‘실탄’이 절대적으로 부족하다는 얘기다. 신차가 출시되는 하반기까지 정상 가동을 이어가기 힘들다는 전망도 일각에서 제기되고 있다.

쌍용차의 가용 현금 보유액은 지난달 9일 법정관리 신청 직전 74억원에 불과했다. 전 직원 7000여명의 한달 급여인 250여억원에도 한참 못 미치는 액수다.

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이처럼 현금 보유액이 떨어지면서 부품 공급,직원 급여 지급 등 회사 운영이 어려워져 지난달 쌍용차의 가동률은 20% 안팎으로 떨어졌고 판매실적은 지난해보다 82%나 줄었다. 이같은 사정 때문에 업계에서는 C200 출시 자체가 어려울 것으로 보는 의견도 적지 않다.

자동차업계는 쌍용차의 회생을 위해 신차의 성공과 함께 △뼈를 깎는 구조조정 △판매망의 정상화 △부품 협력사의 정상 가동 등을 회생을 위한 요소로 꼽고 있다.

업계 안팎에서는 쌍용차에서 대대적인 구조조정을 통해 인력을 감축하는 작업을 벌일 공산이 크다고 보고 있다. 회생을 위해서는 혹독한 인력 구조조정이 불가피하다는 얘기다. 생산성 향상을 위해 7100여명의 인력중 30%가량을 감축해야 할 것이란 관측도 나오고 있다.

자금 지원 여부도 관심사다. 쌍용차의 주채권은행인 산업은행은 법원의 쌍용차 법정관리 개시 결정과 관련 “향후 쌍용차 측의 회생계획안이 나오면 지원여부를 결정할 것”이라고 밝혔다.

한경닷컴 장창민 기자 cmjang@hankyung.com

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