중국의 소비자물가와 생산자물가 상승률이 동시에 마이너스로 돌아섰다. 이에 따라 수요 감소 속에 물가가 급락하는 디플레이션 우려가 한층 커지고 있다.

중국 국가통계국은 지난 2월 소비자물가지수가 작년 같은 기간보다 1.6% 하락했다고 10일 발표했다. 이는 2002년 12월 이후 6년2개월 만에 처음이다.

생산자물가지수 상승률은 -4.5%로 작년 12월의 -1.1%，1월의 -3.3%에 이어 3개월 연속 마이너스를 보였다. 물가가 이처럼 큰 폭으로 하락한 것은 지난해 물가가 고공 비행을 했던 데다 세계 경기침체 여파로 원자재 가격이 급락한 데 따른 것이라고 국가통계국은 설명했다.

물가가 하락하는 가운데 경제성장률도 급속히 추락하는 모습이다. 올 1분기 성장률은 6.5%로,작년 4분기(6.8%)보다 낮아질 것으로 예상되고 있다. 지난해 연간 성장률은 9.0%였다. 특히 수출 증가율은 작년 12월 -2.8%,지난 1월 -17.5%를 기록했다. 중국이 이처럼 디플레에 빠지면 한국의 대중 수출 역시 큰 폭으로 줄어들 것으로 우려된다. 중국은 한국의 최대 교역국이다.

디플레 우려가 커지면서 인민은행이 기준금리를 인하할 가능성이 높아졌다. 중국은 세계 금융위기가 본격화된 지난해 9월 중순 이후 다섯 차례에 걸쳐 금리를 2.16%포인트 낮췄다.

베이징=조주현 특파원 forest@hankyung.com