[한경닷컴]아메리칸인터내셔널그룹(AIG)의 거액 보너스 지급에 대한 논란이 확산되고 있는 가운데 씨티그룹이 1000만달러(약 140억원) 가량을 들여 비크람 팬디트 최고경영자(CEO) 등 임원들의 사무실 개조를 추진하고 있는 것으로 드러났다.

블룸버그통신은 19일 뉴욕 건축당국에 제출된 서류를 인용，씨티그룹이 파크애비뉴에 위치한 본부 사옥 2층의 벽 제거와 배관，화재안전 장치 등 기본적인 건축에 최소한 320만달러를 지출할 예정이라고 보도했다.여기에 건축설계 수수료와 가구 등의 비용을 합치면 총 투자금액은 1000만 달러에 이를 것으로 추정된다.건축 계획에 따르면 임원 사무실과 이사회 방，임원 식당,회의실 2개 등이 만들어지게 된다.

이에 대해 씨티측은 이번 공사는 전 세계적으로 퍼져 있는 각 사무실의 면적을 줄이려는 계획의 일환이라고 해명했다.씨티는 앞으로 전 세계적으로 사용하던 사무실 면적을 1000만 평방피트 이상 줄여서 150억달러의 비용을 절감한다는 계획이다.

씨티그룹은 본사 사옥의 고위 임원들이 그동안 2개 층을 사용해오다 1개층으로 축소 이전하고 있다면서 앞으로 몇 년 이내 투지 비용을 뽑을 수 있을 것이라고 설명했다.앞서 뱅크오브아메리카(BOA)에 인수된 메릴린치의 존 테인 전 CEO도 100만 달러 이상을 들여 사무실을 호화판으로 개조했다가 여론의 호전 질책을 받은 바 있다.

씨티그룹은 그동안 3차례에 걸쳐 정부의 자금지원을 받았고 최근 정부 보유 우선주의 보통주 전환을 통해 사실상 국유화됐다.

뉴욕=이익원 특파원 iklee@hankyung.com