STX조선해양이 세계 최대 규모의 '초대형 광석운반선(VLOC)' 개발에 나선다.

STX조선해양은 8일 일본해사협회와 40만t급 VLOC 공동 연구·개발에 대한 협약을 체결했다고 발표했다. 지금까지 VLOC는 30만t급이 최대였다.

이 회사 관계자는 “40만t급 VLOC가 개발되면 연료비 절감 등으로 화물 수송 비용이 대폭 절감될 것”이라고 설명했다.

이번 연구의 주요 과제는 VLOC의 화물창 및 연료탱크의 배치, 중앙 횡단면 구조 최적화 등이다. 선형 개발은 이달 중 시작해 오는 7월까지 마무리할 예정이다.

한경닷컴 안재석 기자 yagoo@hankyung.com

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