노무현 전 대통령의 후원자로 알려진 강금원 창신섬유 회장(57 · 구속)이 노 전 대통령 집권기간 중 자신이 운영하는 골프장에서 횡령한 17억6500만원을 참여정부 시절 청와대 출신 인사(관련 단체 포함)들에게 살포한 정황이 포착됐다. 박연차 리스트에 이어 강금원 리스트의 뇌관마저 터지면서 참여정부 인사들이 추가로 사법처리될 가능성이 높아졌다.

대전지검 특수부(이경훈 부장검사)는 14일 "강 회장으로부터 참여정부 인사 5명과 단체 2곳에 17차례에 걸쳐 17억6500만원을 전달했다는 진술을 확보했다"고 밝혔다. 검찰에 따르면 강 회장은 지난해 8월 김우식 전 청와대 비서실장(69)이 이사장으로 있는 한국미래발전연구원의 임차료 3억5000만원을 대신 내줬다. 이에 앞서 2006년 10~12월에는 세 차례에 걸쳐 명계남 전 노사모 대표(57)에게 5400만원을 전달한 것으로 전해졌다.

강 회장은 또 2007년 7월 자신이 소유한 시그너스골프장이 있는 충북 충주의 한 금융기관에서 수표로 1억원을 찾아 윤태영 전 청와대 대변인(48)에게 건넸다. 당시 윤 대변인은 청와대에서 사직(3월)한 뒤였다.

강 회장은 2007년 9월에는 전직 청와대 행정관 임찬규씨에게 8000만원을 줬고,2007년 4~12월에는 다섯 차례에 걸쳐 이병완 전 청와대 비서실장이 이사장을 지낸 참여정부평가포럼에 모두 6000만원을 송금했다. 안희정 민주당 최고위원(44)의 부인에게도 2005~2007년 세 차례에 걸쳐 4억100만원을 전달한 것으로 검찰은 파악하고 있다.

강 회장은 2005년 2월과 2007년 7월 두 차례에 걸쳐 여택수 전 청와대 행정관(44)에게도 모두 7억원을 줬다고 진술한 바 있다.

이에 대해 김우식 전 비서실장은 "부원장과 강 회장이 친분이 있어 강 회장이 빌린 건물에 입주했다"며 "매달 강 회장에게 사용료와 관리비 명목으로 330만원을 보내고 있다"고 해명했다. 윤 전 대변인은 "강 회장 평전을 쓰기로 계약하고 받은 돈일 뿐 직무와 관련한 대가성은 전혀 없다"고 주장했고,여 전 행정관은 "강 회장이 생활비를 도와주거나 사업자금을 빌려줬으며 근거자료를 제출할 수 있다"고 말했다. 안 최고위원은 "집을 옮기면서 살던 전셋집이 안 빠져 일단 강 회장 돈을 빌려 이사를 한 뒤 3개월 후 전셋돈을 받아 갚아줬다"며 "형 아우 사이의 극히 사적인 거래에 불과하다"고 주장했다. 참여정부평가포럼 관계자는 "당시 강 회장뿐 아니라 100명 안팎의 사람이 돈을 갹출해 포럼을 발족하고 운영했다"며 대가성을 부인했다. 명씨는 연락이 닿지 않았다. 그러나 검찰은 강 회장의 돈이 오간 시점이 노 전 대통령 집권 기간인 2005~2007년 사이에 집중돼 있어 대가성이 있는 돈일 가능성을 배제하지 않고 있다.

대전지검 관계자는 "계좌추적을 통해 이 같은 돈의 흐름을 1차적으로 확인했다"며 "현재 단계에서는 불법성 여부를 단정할 수 없지만 돈이 오간 시점과 돈을 받은 인사들이 정치적 활동 등을 했는지 등을 면밀히 살핀 뒤 관련자들을 소환하는 방안을 검토 중"이라고 덧붙였다.

한편 대검 중수부는 노 전 대통령과 박연차 회장의 '포괄적 뇌물수수 및 공여'혐의를 뒷받침하기 위해 박 회장의 경남은행 인수 시도 과정을 본격 조사하기로 했다. 검찰은 이를 위해 경남은행 인수추진위원회 위원장을 맡았던 박창식 창원상공회의소 회장을 15일 불러 조사할 예정이다.

조성근 기자 truth@hankyung.com