강영중 회장(대교 회장)이 앞으로 4년 더 국제 배드민턴계를 이끌게 됐다.

강 회장은 10일 중국 광저우 인터내셔널 컨벤션센터에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 총회 차기 회장 선거에서 총 232표 중 162표를 획득，70표에 그친 말레이시아의 앤드루 캄 후보를 압도적인 차이로 물리치고 배드민턴 수장으로 당선됐다. 최근 침체를 거듭해온 한국 스포츠 외교사의 쾌거라는 게 체육계의 평가다.

연임에 성공한 강회장은 이로써 2013년 5월까지 BWF를 이끌며 지구촌 배드민턴의 저변 확대와 발전을 도모하게 됐다.

지난해 BWF에서 축출된 펀치 구날란 전 부회장의 대리인으로 알려진 캄 후보는 국제변호사라는 직함을 내세워 당차게 출사표를 던졌지만 그동안 뚜렷한 국제 경험이 없는 데다 지명도도 워낙 떨어져 득표가 강 회장의 절반에도 미치지 못했다.

2005년 5월 중국 베이징 총회에서 처음 BWF 회장으로 당선됐던 강 회장은 지난 4년 동안 국제 배드민턴계의 마피아로 불리는 구날란 전 부회장과의 치열한 헤게모니 다툼 끝에 회원국 대다수의 지지를 얻어 그를 쫓아내고 개혁을 이루는 데 성공했다. 그러나 강 회장은 지난 1월 대한배드민턴협회장 직을 사퇴하면서 차기 BWF 회장 선거에도 불출마 의사를 밝혔으나 BWF 5개 대륙연맹 회장들의 간곡한 연임 요청과 유인촌 문화체육관광부 장관의 권유에 따라 재선에 도전하게 됐다.

강 회장이 BWF 수장을 계속 맡게 됨에 따라 한국은 조정원 세계태권도연맹(WTF) 총재，박상하 국제정구연맹(ISTF) 회장과 함께 3명의 국제연맹(IF) 회장을 지키게 됐다.

<연합뉴스>