청와대는 정호열 공정거래위원장,김준규 검찰총장 내정자 인선 과정에서 가장 신경을 쓴 대목은 도덕성 검증이다.

천성관 검찰총장 후보자의 낙마 과정에서 얻은 교훈 때문이다. 미처 파악하지 못했던 허점들이 터져 나오면서 인사시스템에 문제가 있다는 비판을 강도 높게 받은 터에 이 같은 일이 재발된다면 정권 차원의 큰 타격을 입을 수 있다.

특히 청문회 대상인 검찰총장 후보자에 대한 검증에 더욱 신경을 곤두세웠다. 조금이라도 의심이 가는 대목이 발견되면 직접 후보자의 소명을 들었다. 1 대 1 면접도 실시한 것으로 전해졌다. 청와대 핵심 관계자는 28일 "국회 인사청문회에 대비，이전에 비해 검증시스템을 강화해 후보자들에 대해 국정원 경찰 등을 동원해 전방위로 검증했다"며 "부동산 부문에서 의심이 있는 부분이 있으면 본인에게 직접 해명을 들었을 뿐만 아니라 이전에 좀체 실시하지 않았던 대면 면접도 집중적으로 실시했다"고 말했다. 후보자들의 대인관계까지 조사한 것으로 전해졌다. 이 때문에 검증 부문에서 문제점이 있어 후보에서 탈락한 경우도 있었다는 후문이다.

청와대는 막판까지 철통보안을 유지했다. 최종 낙점 때까지 인선에 대해 아는 사람은 이명박 대통령 외에 정정길 대통령실장과 김명식 인사비서관밖에 없었던 것으로 알려졌다. 그러면서 당초 유력하게 거론됐던 인사들이 막상 뚜껑을 열어 보니 다른 사람으로 바뀌면서 청와대 핵심 참모들도 의외라는 반응들이 나왔다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com