남양유업의 '몸이 가벼워지는 17차'는 맛과 건강이라는 두 마리 토끼를 잡았다는 평가를 받고 있다. 17차는 녹차，영지，치커리，상황，차가，홍화씨 등 17가지의 몸에 좋은 전통차 원료를 사용했고 다이어트에 좋은 L-카르니티，카테킨 등이 들어있어 건강을 추구하려는 최근 트렌드에 부합하며 큰 인기를 끌고 있다. 일상 마시는 음료면서도 여성들에게 민감한 다이어트에 도움을 주고 다양한 재료로 건강에도 좋다는 제품의 컨셉트가 소비자들에게 먹혀 들어간 것이다.

또 몸에 좋은 성분들을 조합하면서도 부드럽고 저항이 없는 맛을 구현한 것이 특징이다.

최경철 남양유업 홍보실장은 "17차는 녹차처럼 쓰지 않으면서 구수하고 개운한 끝맛을 내는 데 주력했다"며 "여러 가지 차성분을 혼합시키다 보니 작은 함량 차이에도 맛이 달라졌고 차 음료들의 맛이 비슷했기 때문"이라고 말했다.

여기에 칼로리가 제로(0)라는 점이 소비자들에게 큰 호응을 얻었다. 또 17차가 처음 출시된 2005년부터 기용된 모델인 영화배우 전지현의 광고도 인기에 한몫 했다. 최 실장은 "출시 초기 한 달에 150만개가 팔렸지만 현재는 1000만개가량 팔려나가며 차음료도 이처럼 '대박'을 낼 수 있다는 가능성을 보여줬다"고 말했다.

남양유업은 몸이 가벼워지는 시간 17차가 한 달에 1000만병 이상 판매되자 지난해에는 피부미용을 컨셉트로 한 '맑은 피부로 돌아갈 시간 17차'라는 신제품을 출시해 타깃층을 세분화했다. 이 제품은 노화 억제기능이 있어 화장품의 원료로도 사용되는 백차와 루이보스티，우바홍차 등 세계적인 명차를 사용했으며 몸이 가벼워지는 시간 17차와 같이 인공합성향을 사용하지 않고 궁정보이차，백호우롱차 등 17가지 차 원료로 만든 차 본래의 향이 그대로 느껴지도록 했다는 설명이다.

최진석 기자 iskra@hankyung.com