빌 클린턴 전 미국 대통령의 방북을 속보로 전한 일본 언론들은 긍정적인 전망에 무게 중심을 뒀고,미국과 중국 언론들은 신중한 모습을 보였다.

일본의 아사히신문은 4일 "핵실험과 미사일 발사로 고립된 북한은 6자회담을 거부하고 미국과의 양자대화를 모색해 왔다"며 "클린턴 전 대통령의 방북으로 미국과 북한 간 대화의 물꼬가 터질 가능성이 있다"고 보도했다. 이 신문은 "클린턴 전 대통령이 김정일 국방위원장과 만날 공산도 크다"고 내다봤다. 요미우리신문은 "클린턴 전 대통령은 북한에 6자회담 복귀를 촉구하면서 북핵 문제의 '포괄적 해결'을 추구하고 있는 오바마 정권의 방침을 전달할 것으로 보인다"고 전했다.

미국의 NYT는 "클린턴 전 대통령이 건강이 좋지 않은 김 위원장을 만날 수 있을지는 의문"이라며 "북한과 폭넓은 관계 개선을 할 수 있을지는 미지수"라고 다소 비관적인 입장을 피력했다.

중국의 신화통신도 클린턴 전 미국 대통령이 평양 순안공항에 도착하는 사진을 인터판에 게재하며 두 명의 미국 여기자 석방문제를 협의하기 위해 방북했다고만 보도했다.

서기열 기자 philos@hankyung.com