한나라당 당원증이 10여년 만에 다시 발급된다. 한나라당은 당원의 생년월일과 입당시기,소속 등을 바코드에 담은 플라스틱 '당원 카드'를 내달 제작할 예정이다. 당 조직국 관계자는 27일 "당원증을 찾는 당원이 많았지만 야당 시절 신경을 못 썼다"며 "이제 여당이 된 만큼 당원이 자긍심을 느낄 수 있도록 '서비스'할 때가 됐다"고 말했다.

10년 전 종이로 된 신한국당(한나라당의 전신) 당원증을 기억하는 당원들은 감회가 새롭다. 신한국당이 여당이었던 1997년까지만 해도 당원증은 당원 '집체 교육'만 받으면 당 배지,기념품과 함께 제공됐다. 하지만 그해 15대 대선에서 패배하면서 당원증도 사라졌다.

당시 한나라당 조직국에 있었던 한 당직자는 "이후 한나라당으로 이름을 바꿨는데 당시 300만명의 당원에게 당원증을 재발급하는 것은 야당 재정상 불가능했다"며 "당 직원들 월급이 크게 삭감되고 집체교육도 줄어드는 상황에서 당원증은 사치품이었다"고 말했다. 지난해 여당이 된 후당원증 부활을 검토했으나 '효용성이 없다'는 의견이 많아 착수하지 못했지만 내년 지방선거를 앞두고 당 조직을 정비할 필요성이 커지면서 최근 당원증 제작을 결정했다.

새 당원증은 지난 1년간 1회 이상 당비(매월 2000원 이상)를 낸 당원들에게만 지급된다. 이름만 올린 '종이당원'은 줄여가겠다는 취지다. 180만 한나라당 당원 중 6개월 이상 당비를 납부한 '책임당원'은 고작 15만명.대선 때 모은 당원들이 빠져나간 데다,휴대폰으로 당비를 자동납부했던 상당수가 번호이동을 하면서 절반으로 줄었다.

조직국 관계자는 "시도당 행사에 카드 리더기를 설치하면 당원증으로 '출석체크'가 가능하다"며 "당 활동의 열성도를 점검하고 당직이나 경선에 활용하는 방안도 검토 중"이라고 밝혔다. 한나라당은 '전자 정당'시대에 맞게 당원증에 교통카드 기능 등을 부여하는 방안도 검토 중이다.

김유미 기자 warmfront@hankyung.com