영국 BBC방송의 야생동물 전문가가 "판다가 멸종되도록 내버려둬야 한다"고 발언,중국이 들끓고 있다. 쓰촨성에 주로 서식하는 판다는 중국의 상징동물이다.

BBC의 자연 다큐멘터리 진행자인 크리스 패캄은 라디오타임스와의 인터뷰에서 "판다곰을 살리기 위해 수백만 파운드가 지출되고 있다"며 "판다가 존엄을 받으면서 죽도록 내버려둬야 한다"고 제안했다고 로이터통신이 22일 보도했다. 야생동물 사진작가이기도 한 패캄은 주관이 뚜렷한 인물로 알려져 있다.

중국 관영 신화통신은 'BBC 앵커 미친소리'라는 제하의 기사로 이 소식을 전하면서 패캄은 지난해에도 "최후의 판다를 먹겠다"는 발언으로 비난을 받은 전과가 있다고 소개했다. 특히 세계야생동물기금(WWF)의 마크 라이트 박사를 인용,판다가 멸종위기에 처한 건 약해서가 아니라 밀렵과 서식지에 대한 인류의 위협 때문이라고 주장했다.

오광진 기자 kjoh@hankyung.com