일본 정부가 도쿄의 하네다공항을 한국의 인천공항처럼 허브 공항으로 키운다는 방안을 밝히자 인근의 나리타공항과 오사카 간사이공항이 있는 지방자치단체장들이 강력 반발하면서 분란이 일고 있다.

마에하라 세이지 국토교통상은 지난 12일 오사카에서 개막된 아시아·태평양 항공국장 회의에 참석한 후 기자들과 만나 “수도권 공항을 국내선(하네다공항)과 국제선(나리타공항)으로 나누는 원칙을 버리고 하네다공항을 24시간 가동하는 허브공항으로 육성하고 싶다”고 밝혔다.그는 “일본에는 현재 허브공항이 없어 한국의 인천공항이 동아시아의 허브공항 역할을 담당하고 있다”고 말했다.

이는 현재 공사가 진행중인 하네다공항의 제4활주로가 내년 10월 완공되는 것을 계기로 하네다를 인천공항처럼 국제 거점공항으로 육성하겠다는 의미다.하네다공항은 도쿄 도심에서 자동차로 30분 거리로 가까워 제4 활주로가 완공되면 국제선 발착 회수가 크게 증가해 허브공항으로 이용할 수 있다.

이에 대해 나리타공항이 속해 있는 지바현의 모리다 겐사쿠 지사는 “지자체와 한마디 상의도 없이 중앙정부가 하네다공항을 허브공항으로 키우겠다고 발표한 것은 지방을 무시하는 처사”라고 강력 비난했다.하네다공항이 국제 허브공항이 될 경우 나리타공항의 국제선 수요가 줄어 존폐위기에 몰릴 수 있다는 위기감이 작용한 것이다.오사카의 하시모토 도오루 지사도 “오사카에 있는 간사이공항은 원래 수도권 공항과 함께 국제 허브공항을 목표로 건설된 것”이라며 “정부가 간사이공항은 제껴두고 하네다공항만 허브공항화를 추진하는 건 문제가 있다”고 지적했다.그는 “만약 중앙정부가 간사이공항에 대한 허브공항 추진 계획을 구체화하지 않으면 매년 지자체에서 지원하는 10억엔(약 130억원)의 공항 보조금을 내년부터 중단할 것”이라고 경고했다.

이에 대해 마에하라 국토교통상은 “하네다공항을 허브공항으로 만든다고 해서 나리타공항의 기능이 사라지는 것은 아니다”며 진화에 나섰지만 관련 지자체들의 반발은 수그러들지 않고 있다.

도쿄=차병석 특파원 chabs@hankyung.com