강정원 국민은행장이 KB금융지주 차기 회장에 사실상 내정됐다.

사외이사 9명으로 이뤄진 KB금융지주 회장후보추천위원회(회추위)는 3일 서울 명동 본사에서 단독 후보로 남은 강 행장을 면접한 뒤 만장일치로 차기 회장 후보로 결정,이사회에 추천했다.

회추위는 김병기 전 삼성경제연구소 사장과 이철휘 자산관리공사 사장이 지난 1일 면접 불참 의사를 표명하는 등 일부 불공정 논란이 있었으나 이날 오전 9시부터 예정대로 면접을 실시했다.

회추위는 "강 행장이 금융회사 최고경영자(CEO)를 오래 지내 경영능력이 검증됐으며 면접에서도 실현 가능성이 큰 비전을 제시해 앞으로 3년을 이끌 KB금융지주 회장 후보로 추천했다"고 설명했다.

KB금융지주는 강 행장의 회장 선임 안건을 4일 이사회에서 결의한 뒤 내년 1월7일 임시 주주총회에 제출한다.

한편 강 행장은 이날 회장 후보 선임 결과 발표 직후 기자들과 만나 "KB금융지주 회장과 국민은행장을 분리할 생각"이라며 "이른 시일 내에 국민은행장 선임 절차를 시작할 것"이라고 말했다. 행장을 외부에서 영입할지, 아니면 내부 인사 가운데 발탁할지 여부가 주목된다.

강동균 기자 kdg@hankyung.com