주호영 특임장관은 13일 "세종시 수정안에 대한 각종 여론조사에서 긍정적 반응이 60% 이상 나올 경우 국민투표 등 별도의 절차 없이 그대로 추진할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 주 장관은 이날 한국경제와의 인터뷰에서 '세종시 수정안에 대해 어떤 방법으로 결론 내릴 것인가'라는 질문에 "내달 중순께 세종시 수정안이 나오면 각종 여론조사가 진행될 것이고 국민들의 찬반 의견과 충청권 민심을 종합적으로 판단할 수 있을 것"이라면서 이같이 말했다.

주 장관은 "수정안에 대한 여론조사 결과가 과반에 턱도 없이 못 미치는 것이 많을 경우에는 정책 추진이 상당히 어렵지만 60% 넘게 찬성이 많은 경우에는 비교적 가닥을 잡기가 쉬울 것"이라고 설명했다.


그는 "여론이 반반이 될 때는 방법 찾기가 난감할 것"이라며 "그러나 수정안에 대한 찬성이 많게 되면 정치권도 무작정 반대할 수 없는 상황이 될 것"이라고 지적했다.

주 장관은 특히 "수정안이 제시된 이후에도 정치권의 논란이 계속된다면 각계 각층의 국민대표들이 참가하는 만민공동회 방식의 '끝장토론'도 신중히 검토해볼 수 있을 것"이라고 했다.

주 장관은 오는 15일부터 충남 연기군의 행복도시건설청에 내려가 상주하다시피하면서 세종시 수정안에 대한 충청권 여론 설득작업에 나선다. 주 장관은 "결국 충청주민들의 의견이 가장 중요하다"면서 "틈나는 대로 충청지역을 방문，정부의 진정성을 설명하고 현지 여론을 파악해 가감 없이 정부에 전달할 것"이라고 강조했다.

정운찬 국무총리의 충청권 방문에 이어 주 장관까지 충청 지역에 사실상 상주하기로 한 것은 여권이 세종시 수정안 발표에 앞서 전방위적인 '여론전'에 나서겠다는 뜻으로 풀이된다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com