민주당 지도부가 추미애 환경노동위원장의 징계를 놓고 고민에 빠졌다. 추 위원장이 주도한 노동관계법 처리 후 당내에 추 위원장에 대한 징계목소리가 높아지고 있어서다.

일각에서 '당장 출당시켜야 한다'는 초강경 주장이 나오는 가운데 민주당은 의총을 통해 일단 지도부에 징계를 위임하기로 의견을 모았다. 이에 따라 정세균 대표를 비롯한 지도부는 이번 주 안에 추 위원장의 소명을 듣고 난 후 징계수위를 결정한다는 방침이다. 현재로선 실효성이 떨어지는 국회윤리위원회 제소보다 당윤리위원회 징계가 유력하다.

민주당 핵심관계자는 3일 "당초 처리가 안 될 것으로 예상한 노조법이 추 위원장의 중재안으로 인해 한나라당에 단독 처리명분을 줬다"며 "경고 수준으로는 납득이 어려운 분위기라 지도부가 고심하고 있다"고 말했다. 일각에서는 최소 당원권한 한시정지 수준의 징계 가능성이 흘러나오고 있다. 당원권 6개월 정지 땐 오는 6월 지방선거 출마가 불가능해진다. 추 위원장은 서울시장 출마를 검토하고 있다.

당 소속 환노위 의원들과 감정의 골이 깊어진 게 징계수위의 변수다. 평소 추 위원장과 호흡을 맞춰온 김재윤 간사는 중재안을 '추한(추미애-한나라당) 야합'으로 규정,강력 반발했고 김상희 의원은 "추미애에게 배신당했다"며 격앙된 상태다. 추 위원장은 법안 처리과정에서 자신에게 우호적인 의원들의 만류도 뿌리친 것으로 알려졌다.

한 재선 의원은 "소명 이후에도 추 위원장의 입장을 옹호해주기가 쉽지 않게 돼버렸다"고 말했다. 중징계 분위기가 비등할수록 지도부의 고민은 깊어질 수밖에 없다. 당장 오는 11일 세종시 수정안 발표 이후 여권과 각을 세워야 하는 마당에 징계수위를 놓고 당내 분란이 일 가능성이 높아서다. 제명 출당까지는 아니더라도 한시적 당원권 정지 결정시 추 위원장의 반발이 예상되는 데다 '경고' 등의 경징계 때는 당내 강경파를 설득하기가 여의치 않다.

김형호 기자 chsan@hankyung.com