[한경닷컴] 중국이 과열경기를 진정시키기 위해 전격적으로 위안화를 최소한 5% 평가절상할 가능성이 있다고 골드만삭스가 전망했다.

골드만삭스의 짐 오닐 수석 이코노미스트는 지난 23일 런던 스쿨오브이코노믹스(LSE)에서 가진 회견에서 “중국이 시장의 예상보다 큰 폭으로 한 차례의 평가절상을 단행할지 모른다”면서 “최소한 5%가 될 수 있을 것”이라고 말했다.오닐은 또 중국이 “위안화 환율의 하루 변동폭을 확대하는 방안을 고려할지도 모른다”고 덧붙였다.

그는 “중국이 아무런 시사도 주지않고 느닷없이 이런 조치를 취할 수 있다”면서“어느 날 갑자기 실행될 것으로 본다”고 말했다. 오닐은 이어 중국이 금리도 곧 인상할 것으로 예상했다.

중국은 지난해 4분기 성장이 예상을 뛰어넘은 것으로 나타난 가운데 지난해 12월 인플레가 1.9%로 13개월 사이 최고치에 달했다.이런가운데 중국 당국이 과열경기를 가라앉히기 위해 지난해 7월부터 위안 환율을 사실상 다시 달러에 페그(고정)시켜온 것을 포기할지 모른다는 관측이 제기됐다.위안화는 2008년 7월까지 3년간 달러에 대해 가치가 21% 가량 뛰었으며 작년 11월 금융위기 발생 후 사실상 달러당 6.83위안에 고정돼 있는 상태다.

베이징=조주현 특파원 forest@hankyung.com