오카다 가쓰야 일본 외상은 11일 올해 한 · 일 강제병합 100년을 맞는 한 · 일 관계에 대해 "100년 전 일어난 일에 대해 한국인들이 나라를 빼앗기고 민족의 자긍심에 깊은 상처를 받은 일이었다"고 밝혔다.

지난해 9월 취임 이후 처음으로 방한한 오카다 외상은 이날 한 · 일 외교장관 회담을 가진 뒤 공동 기자회견에서 "한국인들의 입장에서 볼 때 나라를 빼앗기고 자신들의 정체성을 빼앗긴 참담한 일이었다"고 말했다. 일본 민주당 정부가 과거사 문제에 대해 첫 공식적인 입장을 피력했다는 점에서 주목된다. 오카다 외상은 "하토야마 내각은 무라야마 담화를 계승하고 있다"며 "과거 역사를 외면하지 말고 진정으로 미래지향적 한 · 일관계를 발전시켜 나갈 것"이라고 강조했다. 무라야마 담화는 1995년 8월15일 열린 50주년 종전기념일에 당시 총리였던 무라야마 도미이치가 태평양 전쟁 전후 침략 및 식민지 지배에 대해 공식적으로 사죄의 뜻을 표명한 담화다.

유명환 외교통상부 장관과 오카다 외상은 북한이 6자회담 복귀의 전제조건으로 평화협정 회담과 대북제재 해제를 요구하고 있는 것에 대해 북한이 6자회담에 복귀하고 비핵화가 실질적으로 진전된 이후에 가능하다는 입장을 거듭 확인했다.

장성호 기자 jas@hankyung.com