미군이 사용하지 않고 있는 항공기의 동체를 가져다 엔진을 수리한 뒤 각종 첨단 탐지시스템과 무기를 장착한 개량형 해상초계기(P-3CK · 사진) 8대가 올해 안에 전력화된다. 해군은 북한의 잠수함을 탐지하고 해안포 기지를 타격할 수 있는 P-3CK 제1호 인수식을 23일 포항 제6항공전단에서 개최한다고 22일 밝혔다. 군은 연내에 8대를 배치,기존 P-3C 8대와 함께 16대의 해상초계기를 운용할 계획이다.

P-3CK는 해군이 국내 첨단기술을 총동원해 기존 P-3C보다 5배 이상 성능을 향상시킨 한국형 초계기다. 야간에도 적의 잠수함 등을 감지해낼 수 있는 고배율 적외선과 광학카메라,디지털 음향수집 · 분석장비，자기탐지장비(MAD) 등을 탑재해 잠수함 탐지능력을 높였다.

특히 '하푼블록Ⅱ' 미사일(AGM-84L · 최대 사거리 148㎞)을 장착해 북한군의 해안포와 미사일 이동발사대 등을 먼거리에서 타격할 수 있다. P-3CK는 실시간 전술정보 전송시스템도 탑재,아군 전투기와 헬기에 적의 표적을 제공하고 전술을 통제하는 기능을 수행할 수 있다.

P-3CK는 기장 35m，기폭 30m，기고 10m로 4600마력 엔진 4기를 장착하고 있다. 기뢰와 어뢰，미사일 기만장비 발사기를 갖추고 있으며 승무원은 평시 11명,유사시 21명까지 태울 수 있다.

고기완 기자 dadad@hankyung.com