물러설수 없는 한판 대결이 벌어진다.

[2010 동계올림픽] 24일 오후 1시 '연아타임'…날선 긴장까지 즐겨라
'피겨퀸' 김연아(20 · 고려대)와 '동갑내기 라이벌' 아사다 마오(20 · 일본)는 24일 열리는 밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자 싱글 쇼트프로그램에서 라이벌전을 펼친다. 한국 피겨 역사상 첫 금메달을 노리는 김연아는 이날 오후 1시 아사다에 이어 빙판에 오른다.

두 선수 외에도 안정적인 연기가 돋보이는 안도 미키(23 · 일본),홈그라운드의 이점을 안고 있는 조애니 로셰트(24 · 캐나다),유럽선수권대회 우승자인 카롤리나 코스트너(23 · 이탈리아) 등이 메달권에 있다.

쇼트프로그램은 메달의 윤곽을 보여주는 중요한 경기다. 쇼트프로그램과 26일 열리는 프리스케이팅 점수를 합산해 최종 순위를 정하지만,김연아는 지금까지 프리스케이팅보다 쇼트프로그램에서 유독 강한 면모를 보여줬기 때문이다. 지난 4년간 총 12번의 그랑프리대회에서 9번이나 쇼트프로그램 1위를 차지했다. 반면 아사다는 그의 장기인 트리플 악셀이 두 번 들어 있는 프리스케이팅에 강했다. 만약 지난해 그랑프리 1차대회처럼 김연아(76.08점)가 아사다 마오(58.96점)보다 큰 점수차로 쇼트프로그램을 마친다면 한결 여유있게 금빛 연기를 마무리할 수 있다.

두 선수의 메달 색깔은 점프의 정확성에서 갈릴 전망이다. 김연아는 필살기인 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프(기본점 10점)만 제대로 구사한다면 역대 여자 싱글로는 가장 높은 수행점수인 2.2점을 다시 받아 우위를 점할 수 있다. 아사다가 내세우는 트리플 악셀은 다른 트리플 점프에 비해 반 바퀴 더 돌아 기본 점수가 무려 8.2점이나 된다. 김연아의 장기인 트리플 러츠(6.0점)보다 2점 이상 많다. 그러나 아사다의 트리플 악셀 성공률은 낮은 편이다.

이번 대회 심판진들이 싱글 남자에서 고난이도 기술보다는 정확한 점프에 후한 점수를 줘 김연아에게 유리하다는 관측이다. 다만 김연아와 악연이 있는 로리올-오버윌러 미리암(스위스)이 테크니컬 스페셜리스트(기술의 정확도를 측정하는 심판)로 선정된 것이 악재로 작용할 수 있다.

[2010 동계올림픽] 24일 오후 1시 '연아타임'…날선 긴장까지 즐겨라
김연아는 결전을 하루 앞둔 23일 경기장인 퍼시픽 콜리세움에서 조별 훈련을 했다. 김연아와 아사다 마오는 서로에게 눈길을 주지 않고 오직 자신들의 연기에만 집중해 빙상장에는 팽팽한 긴장감이 감돌았다. 두 선수 모두 점프를 깨끗하게 성공해 최고의 컨디션을 보였다.

김연아는 이날 국내외 취재진의 인터뷰를 모두 사절했고 연습링크에서 예정된 오후 훈련 일정까지 취소해 쇼트프로그램에 모든 것을 걸겠다는 각오를 보여줬다.

김주완 기자 kjwan@hankyung.com