STX가 기업개선작업(워크아웃)을 진행 중인 중견 조선사 대한조선 인수에 나섰다.

산업은행 등 채권단이 16일 마감한 대한조선 매각을 위한 본입찰 결과 STX와 아랍에미리트(UAE)계 해운사 두 곳이 제안서를 냈다. 채권단은 이들 후보와 채무조정 및 출자전환 등 조건을 놓고 한 달여간 개별 협상을 벌일 예정이다. STX 관계자는 "채권단이 대한조선 부채를 상당부분 출자전환해주기로 결정해 추가 자금 부담은 상대적으로 작은 편"이라며 "인수에 성공하면 중형 선박 건조체제를 갖추게 된다"고 말했다.

STX와 함께 인수의향서(LOI)를 냈던 대우조선해양과 이란계 투자회사 가디르는 참여하지 않았다. 대우조선해양은 막판까지 제안서 제출을 검토했으나 재매각을 앞두고 있는 상황에서 신규 투자에 대한 부담을 느껴 포기한 것으로 알려졌다.

대우조선해양이 포기함에 따라 STX가 대한조선의 새 주인이 될 가능성이 높아졌다. 외국계 해운사의 기술 유출문제가 걸려 있어 채권단이 쉽게 손을 들어주기 힘들 것으로 업계는 보고 있다.

대한조선은 대주그룹 계열사로 지난해 건설 · 조선업 구조조정 과정에서 채권단으로부터 C등급을 받아 워크아웃 대상으로 판정됐다.

전남 해남에 1개 도크를 두고 있는 대한조선은 신설 조선사 중 공유수면 매립 허가를 포함，총 67만5000평의 부지에 대한 인허가를 획득한 유일한 업체다. 앞으로 추가 확장이 가능한 22만평 규모의 부지를 더하면 총 89만5000평의 부지에 도크와 부속공장 시설 확장이 가능하다. 확장공사를 완료하면 3도크 체제를 구현，초대형(VLCC급) 선박을 건조할 수 있게 된다.

수주 잔량 기준 세계 35위의 대한조선은 지난해 매출 3723억원을 기록했으며 영업이익은 233억원의 적자를 냈다. 당기순손실은 1914억원에 달한다.

장창민 기자 cmjang@hankyung.com