16년간 농심 대표로 재직했던 식품업계 최장수 전문경영인인 이상윤 농심홀딩스 부회장(68)이 농심 CEO(최고경영자)로 컴백했다.

농심은 19일 정기 주주총회와 이사회를 열고 지주회사인 농심홀딩스의 이 부회장을 대표이사 부회장으로 선임했다. 이 부회장은 1992년 10월 농심 대표에 오른 뒤 2008년 2월까지 CEO를 역임하면서 국내 라면업계를 이끌어온 경영인이다. 농심 사장에서 물러난 뒤에는 지주회사인 농심홀딩스 대표 부회장을 맡고 있다가,손욱 회장의 사임으로 공석이 된 농심 대표직에 다시 복귀하게 됐다.

이 부회장은 1942년 경북 경산 출신으로 대구상고와 서울대 상학과를 졸업,옛 한국화약 계열의 무역업체 골든벨상사를 거쳐 1971년 농심에 입사한 뒤 39년째 근무하고 있다. 사내 대표적인 영업통으로 1985년 영업본부장(상무) 시절 삼양식품을 제치고 농심을 라면업계 정상에 올린 주역 중 한 사람이다. 당시 농심과 삼양식품의 시장점유율은 40.4% 대 39.6%였으나,이듬해 신라면 출시 이후 지속적으로 격차를 벌여 재임중 농심 점유율은 최고 73%대까지 올라가기도 했다. 라면 외에 국내 최고 생수 브랜드인 '삼다수'(1998년)를 성공적으로 론칭시키고,매출 1조원 시대를 여는 등 농심 성장사의 산 증인으로 통한다.

윤성민 기자 smyoon@hankyung.com