그동안 유명무실하다는 지적을 받아온 경제자유구역이 대대적으로 개편될 전망이다.

지식경제부는 경제자유구역을 체계적으로 개발하기 위해 10년 단위의 국가 기본계획을 수립키로 하고 관련 연구용역을 발주했다고 21일 밝혔다. 지경부 관계자는 "경제자유구역 제도는 도입된 지 6년이 지났지만 개별적인 개발 계획만 있고 국가 전체적인 개발 전략이 없었던 게 사실"이라고 배경을 설명했다.

기본계획은 경제자유구역별 개발계획과 차별적 발전방안 외에 전체 경제자유구역의 중장기 발전 청사진을 담을 것으로 알려졌다. 지경부는 각 경제자유구역이 비슷하다는 지적을 고려해 지역별로 광역경제권 발전 방안과 연동한 선도 산업을 선정해 맞춤형 개발 전략을 마련할 계획이다.

이와 함께 연내에 경제자유구역에 입주한 국내 기업에도 혜택을 주는 방안을 추진할 방침이다.

서기열 기자 philos@hankyung.com