북한이 미국과의 추가접촉을 전제로 6자회담 예비회담에 참여하겠다는 입장을 중국에 전달한 것으로 9일 알려졌다.

정부 고위당국자는 이날 기자들과 만나 "중국이 연초부터 움직이며 회담을 재개하려는 노력을 해왔으며,그 과정에서 북한의 입장이 표명된 것 같다"며 "그러나 아직 구체적인 결과에 이르지 못한 상태"라고 말했다. 이 당국자는 "그러나 북한 비핵화의 진전이 없는 한 추가접촉은 없다는 미국의 기본적인 입장엔 변화가 없다"며 "현재 북한이 취한 입장을 토론하는 것은 의미가 없어보인다"고 설명했다. 그는 이어 "북한이 6자회담 복귀날짜를 이야기했다는 얘기는 못 들었다"고 전했다. 그는 북한이 6자회담 복귀의 전제조건으로 내세운 평화협정 회담과 제재완화를 철회했는지 여부에 대해 "북한은 북 · 미 추가접촉을 통해 제재를 푸는 문제를 제기할 것으로 보인다"며 "평화협정 문제는 6자회담이 열린 이후 제기될 가능성이 있다"고 전망했다.

장성호 기자 jas@hankyung.com