북한의 김정일 국방위원장이 이달말께 중국을 방문할 가능성이 있다고 일본의 아사히(朝日)신문이 베이징발로 보도했습니다. 이 신문은 중국과 북한의 소식통을 인용해 김정일 국방위원장의 경호를 맡고 있는 최고책임자인 북한 노동당 간부가 베이징을 방문했으며 김 국방위원장의 방중 일정과 회담 내용에 대해 최종 협의한 것으로 보인다고 전했습니다. 신문은 김 국방위원장이 방중할 경우 식량을 포함한 경제원조를 중국에 요청하는 한편 중국이 제안한 핵 문제 해결을 위한 6자회담 예비회담에 대해 논의할 것으로 예상된다고 관측했습니다. 북한의 식량사정은 5월 말께 더욱 심각해질 것으로 예상되며 지난해말 화폐개혁의 실패도 경제난을 가중하고 있습니다. 최은주기자 ejchoi@wowtv.co.kr