신형 쏘나타가 미국에서 우수한 품질 경쟁력을 바탕으로 연이어 호평을 받고 있습니다. 현대자동차(회장 정몽구)는 최근 발행된 미국 자동차 평가 전문잡지인 ‘카 앤 드라이버(CAR and DRIVER)’ 5월호에 게재된 신형 쏘나타, 혼다 어코드, 스바루 레거시의 동급 3차종 비교 평가에서 쏘나타가 대부분의 평가 항목에서 우세를 보이며 최고의 평가를 받았다고 밝혔습니다. 쏘나타는 내ㆍ외장 디자인의 우수성, 뛰어난 가속성능과 연비, 다양한 편의사양, 안락한 승차감 등 대부분의 영역에서 혼다 어코드와 스바루 레거시보다 우세한 평가를 받았으며, 특히 쏘나타는 종합평가점수에서 ‘카 앤 드라이버’가 선정하는 ‘올해의 10대 차’에 2010년을 포함해 과거 28년 동안 무려 24회나 선정된 혼다 어코드보다 6점이나 높은 211점을 기록했습니다. 현대차가 ‘카 앤 드라이버’의 차종별 비교평가에서 1위를 차지한 것은 이번이 처음이며, 동급 차종 중 최고의 평가를 받음에 따라 연말 발표 예정인 ‘2011년 카 앤 드라이버 올해의 10대 차’에서 쏘나타의 최초 수상에 대한 기대감도 높아졌습니다. 한편, 미국 시사 주간지인 ‘US 뉴스 앤 월드리포트(US News & WORLD REPORT)’는 미국 자동차 부문 차량 평가 조사 결과를 발표하면서 현대차의 쏘나타가 중형차 부문 22개 차종 가운데 종합평점 9.3점으로 포드 퓨전 하이브리드, 머큐리 밀란 하이브리드와 함께 공동으로 1위에 올랐다고 밝혔습니다. 올해 초부터 미국 앨라바마 공장에서 생산돼 미국 시장에 판매되고 있는 신형 쏘나타는 3월까지 총 1만6천300여 대가 판매됐으며, 잇따른 호평에 힘입어 판매에 더욱 가속도를 낼 것으로 전망됩니다. 최진욱기자 jwchoi@wowtv.co.kr