일본 도요타자동차가 수소연료전지로 움직이는 자동차의 구체적인 상용화 계획을 밝혔다.

요시히코 마스다 도요타 선행자동차연구담당 상무는 6일(현지시간) 블룸버그통신과의 인터뷰에서 “2015년 최초의 수소연료전지자동차(FCEV)를 5만달러(약 5830만원)의 가격에 출시할 것”이라고 밝혔다.

FCEV는 수소와 공기 중 산소를 반응시켜 발생하는 전기로 모터를 돌려 구동력을 얻는 친환경차를 말한다. 연료비가 가솔린의 3분의 1정도이며 이산화탄소 배출을 줄일 수 있다는 장점이 있지만, 차량 한 대의 생산비용이 100만달러(약 11억7000만원)에 달해 아직 상용화 단계에는 이르지 못했다.

도요타를 비롯, 일본 혼다자동차와 독임 다임러그룹, 우리나라의 현대자동차는 2015년을 목표로 FCEV의 상용화 계획을 밝힌 바 있으나 막대한 개발비용이 최대 과제로 지목돼 왔다.

마스다 상무는 “도요타는 지난 수 년 간의 연구개발 끝에 FCEV 제작비용을 90% 가까이 절감했다”며 “2015년 출시할 최초의 FCEV는 기존 휘발유차와 같은 주행가능거리를 실현할 것”이라고 말했다. 궁극적으로는 “FCEV를 시장에 내놓으면서도 손해를 보지 않는 것이 목표”라고 마스다 상무는 덧붙였다.

한경닷컴 이진석 기자 gene@hankyung.com