구본무 LG 회장의 최근 화두는 '그린(녹색) 경영'이다. 신년 임원 모임부터 "미래 계획 수립 때 환경문제를 반드시 고려해 그룹 차원의 '그린 경영'을 확대해야 한다"고 주문했다. LG그룹이 최근 발표한 '그린 2020' 전략은 그룹의 미래를 그린 사업에서 찾으라는 구 회장의 '그린 웨이(green way)' 지시를 구체화한 내용이다.

오는 2020년까지 연구 · 개발(R&D)에 10조원，설비에 10조원을 각각 투자해 그룹 매출의 10%를 그린 분야에서 달성하는 '10-10-10' 전략으로 요약할 수 있다. 지난해 125조원을 달성한 LG그룹 매출이 2020년 200조원을 돌파할 것으로 가정하면 그린 사업만으로 현재 30위권 그룹 수준 이상의 매출을 올리겠다는 공격적 목표다.

◆2020년까지 20조원 투자

LG 그린 웨이는 규제 환경 변화에 따른 방어적 · 수동적 대응에서 벗어나 그린 산업을 통해 실질적인 신성장동력을 찾겠다는 게 핵심이다.

계열사별로 LG전자는 LED(발광다이오드) 모듈과 저전력 LCD(액정표시장치) 모듈을 채택한 TV，고효율 냉각장치를 적용한 냉장고，지열을 사용하는 냉 · 난방 시스템 등 신재생에너지를 활용한 제품 개발과 판매를 강화하기로 했다. LG디스플레이는 유기발광다이오드(AMOLED)와 전자종이 등 저전력 디스플레이 신제품 개발을 맡는다. LG하우시스도 인테리어 브랜드 '지인(Z;IN)'을 필두로 벽지 · 바닥재 · 데코시트 등 인테리어 자재에 친환경 소재를 적극 활용하고 에너지절감형 제품군도 늘릴 계획이다.

◆아마존 열대 우림 보존 효과

LG는 그린경영을 통해 2020년 지난해 대비 연간 5000만t의 온실가스를 절감할 것으로 기대하고 있다. 공정 관리를 최적화시켜 물 사용량도 2020년까지 30% 줄이기로 했다.

우선 하반기 중 그룹의 상징인 서울 여의도 LG트윈타워의 형광등 조명을 모두 LED 조명으로 대체하기로 했다. 전환을 완료하면 전력 소비량을 45% 줄일 수 있게 된다.

LG전자는 폐열 회수시스템 등 신재생 에너지 사용량을 늘리고 LG디스플레이는 지난해 구미 LCD 6공장에 설치한 온실가스 감축설비(연간 55만t 절감 효과)를 다른 공장에도 확대 적용할 방침이다. LG화학은 석유화학 공정에서 발생하는 온실가스를 감축하는 신제조공법과 공정혁신 투자를 진행하기로 했다. 그룹 관계자는 "2020년 온실가스 5000만t을 감축하게 되면 한반도 면적 80%에 준하는 아마존의 열대 우림을 보존하는 효과를 내는 것과 같다"고 설명했다.

구 회장은 'LG 그린 웨이'가 선언적 의미에 그치지 않도록 상 · 하반기에 한 번씩 직접 주재하는 사업전략회의(컨센서스 미팅)를 통해 추진 성과를 점검할 예정이다.

◆전기차용 배터리 주도하는 LG화학

LG 계열사 중 그린사업에서 두드러진 성과를 낸 곳은 LG화학이다. 최근 볼보자동차의 전기차 배터리 공급업체로 최종 선정되면서 미국 중국 유럽 등 세계 3대 자동차 시장 진출을 위한 발판을 마련했다.

LG화학은 볼보차가 추진 중인 '미래형 전기차'에 리튬이온 배터리를 공급하는 계약을 체결했다. 2015년 10조원 규모로 확대될 세계 전기차용 배터리 시장을 선점하는 데 유리한 위치에 오르게 됐다는 게 회사 측의 평가다. 전 세계 전기차용 2차전지 제조업체 중 3대 시장에 배터리 수요 기반을 구축한 것은 이 회사가 처음이다. LG화학은 연말까지 총 10개의 고객사를 확보，2015년 전기차용 배터리 부문 매출을 2조원으로 끌어올릴 계획이다.

LG화학은 현재 충북 오창산업단지에 1조원을 들여 세계 첫 전기차용 배터리 전용공장을 건설하고 있다. 이 공장은 올 하반기 완공될 예정이다. 공장 가동이 본 궤도에 오르는 2013년엔 20만대 안팎의 전기차에 공급할 수 있는 5000만셀(전지의 기본단위) 규모의 전기차용 배터리 생산이 가능해진다.

김태훈 기자 taehun@hankyung.com