천안함 사건에 대해 미국은 북한에 "대가가 따를 것"이라고 경고하면서 관련국들과 공동 대응은 물론 자체적으로 대북제재 조치를 취할 방침임을 분명히 했다. 북한을 규탄하고 국제사회의 대응을 촉구하는 미 의회의 초당적인 결의안도 미 하원에서 발의됐다. 반면 중국은 자체 조사를 벌여 최종 판단을 내리겠다며 여전히 유보적인 모습을 보였다.

◆강경한 미국 "북한 도발 용인 안 돼"

필립 크롤리 국무부 공보담당 차관보는 20일 정례브리핑에서 천안함 사건을 "한국에 대한 북한의 침략행위이며,북한의 심각한 도발"이라고 규정한 뒤 "우리만의 권한으로 집단적으로 취할 수 있는 조치들이 있다"고 밝혔다. 금융 등의 분야에서 독단적으로 대북 조치를 취할 수 있는 미국의 권한을 강조한 것이다. 수주 내에,늦어도 수개월 안에 가장 효과적인 대북조치에 대해 관련국 간 협의를 할 것이라고도 전했다.

크롤리 차관보는 "한국 정부의 이번 조사가 철저하고 과학적이었다"고 평가하며 "한국이 입장을 정하면 미국은 지지할 것"이라고 강조했다. 이어 북한에 대한 미국 정부의 테러지원국 재지정 여부에 대해선 "이용 가능한 방안"이라고 말했다. 이날 백악관과 국무부,국방부 등 미국 정부의 정례브리핑 첫 질문은 모두 천안함 문제여서 미국이 이번 사태를 얼마만큼 심각하게 보고 있는지가 잘 반영됐다.

에니 팔레오마베가 미 하원 외교위원회 아 · 태소위원장은 이날 대북 규탄 결의안을 발의했다. 미 정부의 적극적인 대응을 요구하고 있는 결의안에는 하워드 버먼(민주당) 하원 외교위원장,일레나 로스-레티넨 외교위 공화당 간사 등이 공동발의자로 참여했으며 25~26일께 본회의에서 처리될 예정이다.

◆일본 "힐러리와 천안함 대책 논의 예정"

하토야마 유키오 일본 총리는 21일 "힐러리 클린턴 미국 국무장관과 회담에서 천안함 침몰 사건에 대해 북한에 어떤 메시지를 보낼지 등을 포함해 한반도 정세에 대해 논의하겠다"고 밝혔다. 오카다 가쓰야 외무상도 클린턴 장관과 만나 국제사회의 대북 제재를 이끌어낼 필요가 있다는 한국 정부의 견해에 동의한다는 뜻을 밝히겠다고 설명했다.

오카다 외상은 전날 일본 기자들에게 "국제사회가 일치해서 대응할 필요가 있다는 의미에서 이 사안을 유엔에서 논의하는 방안을 고려하고 있다"고 설명했다. 요미우리신문은 일본이 '대북 포위망'의 실효성을 키우기 위해 중국에도 대북 제재의 필요성을 설득할 방침이라고 보도했다. 독일 캐나다 등도 천안함 침몰사고와 관련해 북한을 맹비난하고 한국에 대한 지지를 확인했다.

김정은 기자 likesmile@hankyung.com