영국 석유회사 BP가 멕시코만 원유 유출 사고 방제작업으로 애를 먹고 있는 가운데 BP가 최대 지분을 가진 컨소시엄이 운영하는 미국 알래스카주의 파이프라인에서도 25일 원유 유출 사고가 발생했다.

이날 로이터통신에 따르면 BP가 참여하고 있는 컨소시엄 '알리에스카 파이프라인 서비스'는 이날 자사가 운영하는 파이프라인에서 수천배럴의 원유가 컨테이너로 유출돼 파이프라인을 폐쇄했다고 밝혔다. 알리에스카에는 BP를 포함한 5개 석유회사가 참여하고 있으며 BP는 단일 기업으로는 최대인 47％의 지분을 갖고 있다.

알리에스카는 이날 원유 유출 사고는 알래스카주 페어뱅크스에서 남쪽으로 약 100마일 떨어진 한 펌프장에서 소방 시스템을 점검하던 중 일련의 사고가 잇따르며 발생했다고 전했다. 알리에스카는 전력 공급이 끊겨 밸브가 열리면서 원유가 저장 탱크에서 넘쳐흘러 2차 컨테이너로 유출됐다며 이 사고로 인한 부상자는 아직 없으나 작업장에서 직원들을 대피시켰다고 밝혔다.

트랜스 알래스카 파이프라인은 프루도 베이에서 발데즈에 이르는 1287㎞ 길이의 원유 파이프라인으로 하루 약 66만7000배럴의 원유를 운송하는 것으로 알려져 있다.

강경민 기자 kkm1026@hankyung.com