하토야마 유키오 총리의 사퇴에도 불구하고 천안함 사태에 대한 전폭적인 지지,한 · 일 자유무역협정(FTA) 조기 추진 등 일본의 대한 정책기조에는 변화가 없을 전망이다. 일본 정부의 대 한반도 정책은 하토야마 총리 개인보다는 민주당의 정강정책에 좌우되기 때문이다.

특히 후임 총리로 유력한 간 나오토 부총리 등 민주당 핵심 인사들은 대부분 한국과 외교관계를 중시하고 있다. 과거사 청산 의지도 공유하고 있다. 총리 후보에 포함되는 마에하라 세이지 국토교통상은 민주당 내 '전략적 한 · 일관계를 구축하는 의원 모임' 회장을 맡고 있어 친한파로 분류된다.

다만 하토야마 총리가 최근 한국 정부의 천안함 사건 대응에 적극적 지지 입장을 밝힌 데다 지난달 말 제주도의 한 · 일 · 중 정상회의에서 "지난 100년의 과거사를 확실히 청산하기 위해 반성할 일은 반성하겠다"고 의지를 표명한 직후에 사임한 것은 아쉽다는 지적도 있다.